Descrierea atracției
Cele douăsprezece Palate Regale ale orașului Abomey sunt situate pe o suprafață de peste 45 de hectare, în centrul fostei capitale a Regatului Dahomey din Africa de Vest. Regatul a fost fondat în 1625 de poporul Fon, ai cărui reprezentanți au făcut din viitorul Benin un puternic stat militar și comercial. Din 1625 până în 1900, 12 monarhi s-au succedat în fruntea regatului Abomey. Dahomey a tranzacționat pe coasta controlată până la sfârșitul secolului al XIX-lea cu comercianții europeni de sclavi cărora le-au vândut prizonieri de război.
Complexul este format din zece palate, dintre care cele mai multe sunt construite unul lângă celălalt în conformitate cu principiile arhitecturii și tradițiilor culturale din Ayia Fon. Palatele erau destinate diverselor ceremonii, cu o capacitate maximă de până la 8.000 de persoane odată. Ei adăposteau nu numai centrul de guvernare al regatului, concentrau tehnici avansate de meșteșuguri, dar păstrau și comorile regatului. Complexul este împărțit în două părți, deoarece palatul regelui Aqaba este separat de casa tatălui său de una dintre principalele căi de circulație ale orașului și ale zonelor rezidențiale. Aceste două zone sunt înconjurate de blocuri de ziduri parțial conservate.
Palatul regal era o clădire cu două etaje numită „casa kauri”. Palatele au aceeași infrastructură, fiecare înconjurată de ziduri și construită cu trei curți. Utilizarea materialelor tradiționale și basoreliefurile multicolore sunt trăsături arhitecturale importante.
Astăzi, palatele nu mai sunt locuite, dar Muzeul Istoric a fost înființat în casele regelui Gezo și regelui Gllele, a căror expunere ilustrează istoria regatului și simbolismul acestuia (voodoo), rezistența și lupta împotriva ocupație colonială pentru independență. În prezent, complexul este bine păzit, pe lângă muzeu, include locuri rituale, morminte ale regilor și este un loc pentru ceremonii tradiționale.
