Descrierea atracției
Biserica Sf. Augustin este o biserică catolică sub auspiciile călugărilor augustinieni și situată în cartierul istoric Intramuros din Manila. Construită în 1607, biserica este cea mai veche clădire din Filipine. În 1993, împreună cu alte trei biserici filipineze construite în timpul coloniei spaniole, a fost inclusă pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO în categoria „Biserici baroce filipineze”. În plus, din 1976, Biserica Sf. Augustin este un reper istoric național, protejat de guvernul țării.
Biserica actuală este a treia la rând, ridicată pe acest sit în cinstea Sfântului Augustin. Prima biserică a fost, de asemenea, prima clădire religioasă construită de spanioli pe insula Luzon. Fabricat din bambus și lemn de palmier, a fost finalizat în 1571, dar a fost ars într-un incendiu trei ani mai târziu. A doua biserică, făcută tot din lemn, a fost, de asemenea, deteriorată de un incendiu masiv în 1583. Membrii Ordinului Sf. Augustin au decis să reconstruiască biserica, dar de data aceasta să o construiască din piatră. De asemenea, au decis să construiască o mănăstire în apropiere. Construcția a început în 1586 și a continuat timp de mulți ani din cauza lipsei de fonduri și materiale. Abia în 1604 mănăstirea a început să funcționeze, iar biserica a fost deschisă oficial în 1607.
În 1762, Biserica Sf. Augustin a fost expediată de soldații britanici care au ocupat Manila în timpul războiului de șapte ani. Abia în 1854, lucrările de restaurare au fost efectuate sub conducerea arhitectului Luciano Olivier. Nouă ani mai târziu, un cutremur masiv a lovit Manila, lăsând orașul în ruine și doar Biserica Sf. Augustin a supraviețuit în mod miraculos. Un alt cutremur puternic a avut loc în 1880 - ca urmare a acestuia, clopotnița din stânga a bisericii s-a prăbușit. Se spune că temelia eliptică a bisericii i-a permis să supraviețuiască atâtea cutremure devastatoare.
În 1898, aici, în Biserica Sf. Augustin, guvernatorul general spaniol Fermig Joudenes a transferat controlul Filipinelor în Statele Unite ale Americii. Și în timpul ocupației japoneze a insulei în al doilea război mondial, biserica a fost transformată într-un lagăr de concentrare pentru prizonieri. În ultimele zile ale bătăliei de la Manila, sute de rezidenți și clerici din Intramuros au fost ținuți ostatici de soldații japonezi, dintre care mulți au fost ulterior uciși brutal. Cu toate acestea, biserica însăși a supraviețuit bombardamentelor de la Intramuros - singura dintre cele șapte biserici din zonă. Dar mănăstirea din apropiere a fost complet distrusă și abia în anii 1970 a fost restaurată și transformată în muzeu.
Astăzi Biserica Sf. Augustin este un valoros monument istoric și cultural al Filipinelor. Fațada sa este destul de modestă; aici se spune adesea că îi lipsește grația și farmecul. Dar este renumit pentru decorațiunile sale baroce, în special pentru sculpturile de pe ușile din lemn. Curtea interioară a bisericii este decorată cu mai multe sculpturi de leu din granit donate de catolici chinezi. În interior, biserica are forma unei cruci latine cu 14 capele laterale și un tavan uimitor de frumos pictat în 1875 de artiști italieni. Deasupra corurilor sunt bănci, sculptate manual din lemn tropical în secolul al XVII-lea.
Biserica găzduiește mormintele cuceritorilor spanioli Miguel López de Legazpi, Juan de Salcedo și Martin de Goiti, precum și mai mulți guvernatori generali și arhiepiscopi.
