Descrierea atracției
Catedrala Catolică Sf. Patrick este poate cel mai faimos templu din New York. Înconjurat de zgârie-nori de pe Fifth Avenue, nu se pierde deloc pe fundalul lor: turlele gotice de o sută de metri sunt un reper vizibil în „jungla de piatră” din Manhattan.
Istoria templului reflectă istoria orașului în sine. Catedrala are un predecesor - mult mai modestă „vechea” Catedrală Sf. Patrick de pe strada Milberry, tot în Manhattan. Construită în 1809-1815, a fost mult timp centrul Diecezei Romano-Catolice din New York. Cu toate acestea, la mijlocul secolului al XIX-lea, în oraș erau atât de mulți imigranți catolici (irlandezi, italieni, imigranți din Austria-Ungaria) încât biserica a încetat să-i mai găzduiască. În 1853, arhiepiscopul John Joseph Hughes și-a anunțat intenția de a construi o nouă catedrală în centrul insulei Manhattan.
Ideea a fost ridiculizată ca „prostia lui Hughes”: amplasamentul ales pentru construcție era departe de limitele orașului. Arhiepiscopul era însă convins că va veni vremea când catedrala neogotică, cea mai frumoasă din Lumea Nouă, planificată de el, va fi în inima orașului. Banii pentru construirea templului au fost donați atât de o turmă săracă, cât și de un grup de enoriași foarte bogați (103 oameni de afaceri).
Prima piatră a clădirii, proiectată de arhitectul James Renwick Jr., a fost pusă în 1858. Construcția a fost întreruptă pentru războiul civil, când nu existau muncitori sau bani. Catedrala și-a deschis porțile credincioșilor în 1879, la cincisprezece ani de la moartea arhiepiscopului Hughes. Dar lucrarea a continuat mult după aceea: turlele au fost finalizate abia în 1888, capela Maicii Domnului - în 1900, a fost adăugată în secolul nostru capela Maicii Domnului din Czestochowa. Acum templul este restaurat. Recent, turlele sale, eliberate din păduri, au apărut în fața orășenilor și a turiștilor, nu maronii murdari de ploi acide și evacuări, ci de un alb strălucitor, cremos, așa cum au fost intenționați.
Catedrala este colosală: ocupă un întreg bloc între străzile 50 și 51. Poate găzdui simultan 2.200 de persoane. Ușile uriașe de bronz ale intrării centrale (fiecare cântărind nouă tone) sunt decorate cu sculpturi de sfinți. Bolțile templului se ridică la înălțimi incredibile și se scufundă acolo în amurg. Exquisita Capelă a Maicii Domnului, proiectată de Charles Matthews, este iluminată prin vitralii magnifice realizate în Anglia și instalate peste un sfert de secol. Altarele capelei Sf. Elisabeta și capela Sf. Ioan Botezătorul au fost create de maeștrii italieni. Sculptorul american William Ordway Partridge a sculptat Pieta situată aici, care este de trei ori mai mare decât Pieta lui Michelangelo. Nu departe de intrare, puteți vedea bustul lui Ioan Paul al II-lea, ridicat în memoria vizitei Papei.
Catedrala trăiește o viață spirituală intensă în fiecare zi și o dată pe an, pe 17 martie, de Sf. Patrick, devine adevăratul centru al New York-ului. În ziua sfântului care a adus creștinismul în Irlanda, până la două milioane de oameni defilează de-a lungul Fifth Avenue, îmbrăcați în verde (aceasta este culoarea Irlandei și trifoiul, simbolul Trinității). Parada este precedată de o Liturghie festivă în Catedrala Sf. Patrick.
