Descrierea atracției
Palatul Jelgava, sau Mitavsky, este cel mai grandios palat baroc din Marea Baltică. Palatul a început să fie construit încă din 1738, la instrucțiunile ducelui de Courland Biron. Arhitectul proiectului a fost faimosul maestru al stilului baroc F. B. Rastrelli. Pentru a evidenția schimbarea dinastiei ducilor de Courland, Ernst Johan Biron a decis să construiască un nou palat pe locul reședinței foștilor conducători. În 1737, palatul Ordinului Livonian, construit în secolul al XIV-lea, a fost aruncat în aer pentru a goli spațiul pentru construirea unui nou castel.
Palatul lui Biron a fost construit în mai multe etape, o pauză în construcție a avut loc în 1740 după arestarea ducelui și exilul său ulterior. Reluarea construcției a devenit posibilă după grațierea lui Biron în 1762, iar la sfârșitul anului 1772 Ernst Johan s-a mutat la reședința sa.
În 1795, Ducatul Curlandei a încetat să mai existe. Odată cu aderarea la Imperiul Rus, a devenit provincia Courland. Palatul Jelgava găzduiește reședința guvernatorului și birourile administrative. În 1798, regele Franței cu suita sa a rămas în Palatul Mitava. A doua oară când Ludovig al 8-lea a locuit în palatul lui Biron trei ani întregi (din 1804 până în 1807) incognito.
În colțul sud-estic al Palatului Mitava, la etajul lateral, se află un mormânt al Ducilor din Curlanda, echipat în 1820. Conține 30 de sarcofage din metal sau lemn. Cea mai veche datează din 1569, ultima din 1743. Sarcofagii au valoare culturală și istorică, fiind opere unice de artă decorativă și aplicată din epoca barocă și manieristă. În sălile de expoziție de lângă morminte, există o expunere a costumelor istorice, precum și informații despre persoanele îngropate în morminte.
În timpul primului și celui de-al doilea război mondial, palatul a fost ars, iar în primul și al doilea caz, Palatul Mitava a fost restaurat, însă, fără respectarea interiorului istoric. Informații detaliate despre interiorul original al palatului nu au fost păstrate.
Astăzi palatul este ocupat de Universitatea Letonă de Agricultură, care s-a mutat aici în epoca sovietică. În plus, Palatul Jelgava găzduiește o expoziție din epoca Ducatului Curlandei.
Palatul Mitava este o imagine clasică a stilului baroc, cu pompa și luxul său caracteristic. Deși, arhitectul danez Severin Jensen, care a condus lucrările de construcție după Rastrelli, a dat clădirii un stil mai clasic. Inițial, palatul lui Biron era format din trei clădiri, dar în 1937, pe locul fostelor grajduri a fost construită o altă clădire. A patra clădire a închis astfel curtea Palatului Jelgava.
