Descrierea atracției
Skellig Michael este o mică insulă stâncoasă din Oceanul Atlantic de pe coasta de sud-vest a Irlandei. Este situat la aproximativ 12 km vest de Peninsula Ivera (județul Kerry) și este astăzi o atracție foarte populară.
Insula Skellig Michael este renumită pentru peisajele sale naturale uluitoare și peisajele pitorești. Insula a câștigat faima la nivel mondial datorită vechii mănăstiri Sf. Mihail situate aici, care este considerată pe bună dreptate una dintre cele mai interesante mănăstiri din perioada creștină timpurie din Europa și în același timp una dintre cele mai inaccesibile. Mănăstirea sfântă a fost perfect păstrată până în prezent și este un important monument istoric și arheologic. În 1996, mănăstirea a fost declarată Patrimoniu Mondial UNESCO.
Data exactă a întemeierii mănăstirii este necunoscută. O legendă de lungă durată spune că mănăstirea a fost fondată de Sfântul Fionan în secolul al VI-lea, deși cele mai vechi surse scrise care au supraviețuit până în zilele noastre datează din secolul al VIII-lea. Se crede că înainte de întemeierea sfintei mănăstiri, Skellig Michael era nelocuit, deși nu s-au găsit date fiabile care să respingă sau să confirme categoric această ipoteză. Astfel, istoria insulei este indisolubil legată de istoria mănăstirii.
Pentru a ajunge la mănăstire, trebuie să urcați pe cărările abrupte și sinuoase la o altitudine de aproximativ 200 m deasupra nivelului mării. Aici, pe terasa mare, veți vedea acest frumos exemplu de arhitectură creștină timpurie - chiliile monahale, în formă de stup de albine, Biserica Sf. Mihail, două oratorii (un loc pentru rugăciune), precum și cruci și dale de piatră.
Mănăstirea a fost abandonată aproximativ în secolele 12-13, iar locuitorii săi s-au mutat în abația augustiniană din satul Ballinskelligs de pe insula Irlanda. În secolul al XIX-lea, pe insulă au fost construite două faruri, iar Skellig Michael a devenit un reper important pentru navele maritime.
Insula Skellig Michael este una dintre cele două insule Skellig și, împreună cu Little Skellig Isle, formează un sanctuar important al faunei sălbatice, găzduind o populație mare de păsări marine (cormorani, auk, guillemots, kittiwakes, petrels etc.) și un paradis al observatorului de păsări.
Insula este accesibilă din aprilie până în octombrie și numai în condiții meteorologice favorabile.
