Descrierea atracției
Pe coasta de sud a Cretei există unul dintre cele mai bine conservate castele - Frangokastello. Așezarea cu același nume a fost situată cândva aici (acum distrusă). Castelul este situat la 12 km est de orașul Chora Sfakion (prefectura Chania).
Cetatea a fost construită în 1371-1374 de venețieni pentru a plasa aici o garnizoană, care se va ocupa de soluționarea rebeliunilor și răscoalelor din regiunea Sfakia, precum și pentru a proteja nobilimea venețiană și proprietățile acestora de raidurile piraților. Inițial, cetatea a fost numită „castelul Sf. Nikita” (după hramul acestor locuri și numele bisericii cu același nume, situată în apropiere). Însă disprețuitorul „Frangokastello”, care înseamnă literalmente „castelul francilor”, era mai popular printre localnici. Treptat, acest nume a fost ferm înrădăcinat în cetate.
Frangokastello este o structură dreptunghiulară cu patru turnuri de ceas (la fiecare colț). Deasupra porții principale se află simbolul leului înaripat al Sf. Marcu (emblema Republicii venețiene). Rămășițele stemelor de relief ale familiilor Quirini și Dolphin au fost păstrate în zid până în prezent. Deja în timpul stăpânirii otomane, Frangokastello a fost oarecum modernizat, au fost construite creneluri cu portițe.
Cetatea a asistat în repetate rânduri la cele mai aprige bătălii dintre populația locală și turci. În mai 1827, a avut loc o bătălie semnificativă care a intrat în istorie. Locuitorii din Sfakia, în frunte cu rebelul cretan Dalianis, au capturat castelul în încercarea de a lansa un război de independență. Turcii l-au asediat pe Frangokastello și s-au ocupat brutal cu rebelii. Se spune că în fiecare an, în luna mai, în jurul aniversării bătăliei, apare aceeași viziune dimineața devreme: umbrele oamenilor înarmați se reped la castel (se crede că acestea sunt sufletele cretanilor care au murit aici). Oamenii de știință au definit acest fenomen ca pe un miraj și l-au numit „Drosulites”. Se presupune că acest fenomen este cauzat de un fel de refracție a luminii, dar oamenii de știință nu au ajuns încă la un consens.
