Descrierea atracției
Conversano este un oraș antic din regiunea italiană Apulia, situat la 30 km sud-est de Bari și la 7 km de coasta Adriaticii. Aici a fost stabilit grajdul contilor de Conversano, unde au crescut cai Napoletano. Unul dintre acești cai, născut în 1767 și numit Conversano, a devenit armăsarul principal pentru rasa Lipizzan.
Teritoriul orașului modern a fost locuit încă din epoca fierului, când triburile Yapig și Pevket au fondat o așezare numită Norba pe deal. Deja până în secolul al VI-lea î. Hr. a devenit un oraș comercial prosper, puternic influențat de coloniile grecești din apropiere. În 268 î. Hr. Norba a fost capturată de romani, iar șapte secole mai târziu, când vizigoții au invadat Peninsula Apenin, orașul a fost abandonat.
Un nou oraș care a ieșit din ruinele Norba a devenit faimos la mijlocul secolului al XI-lea, când conducătorul normand și-a asumat titlul de conte de Conversano și l-a transformat în capitala unui mare județ situat între Lecce și Nardo. Apoi, pe parcursul a trei secole, orașul a trecut din mână în mână, până când în 1455 s-a dovedit a fi proprietatea Caterinei del Balzo Orsini, soția lui Giulio Antonio Aquaviva, a cărei familie a domnit aici până la începutul secolului al XIX-lea..
Astăzi, acest orășel este cunoscut în primul rând pentru castelul său medieval, Castello Conversano, care a fost construit în timpul domniei normandilor și a Hohenstaufenilor. Acesta este situat pe un deal cu vedere la oraș și datează din secolul al VI-lea, deși cea mai mare parte a castelului a fost reconstruită semnificativ în secolul al XI-lea. Caracteristica sa notabilă este singurul turn rotund construit de Giulio Aquaviva.
Catedrala romanică a fost construită în secolul al XI-lea, dar unele dintre decorațiunile sale au fost adăugate în secolele al XIV-lea și al XVII-lea. Exteriorul său este caracterizat de o fațadă romanică, cu o fereastră imensă de rozetă și trei portaluri împodobite cu o compoziție sculpturală. În interior puteți vedea o frescă din secolul al XV-lea a unui maestru al școlii din Pisa și o icoană a Madonei della Fonte, patroana orașului.
Mănăstirea benedictină din Conversano, fondată conform legendei în secolul al VI-lea, a fost cândva una dintre cele mai influente din toată Puglia. La mijlocul secolului al XIII-lea, benedictinii au fost evacuați și înlocuiți de cistercieni. Era singura mănăstire din Europa ai cărei novici puteau purta simboluri religioase, cum ar fi mitra. O parte din zidul secolului al XI-lea a supraviețuit în biserica abațială, iar decorațiile sale datează de la mijlocul secolului al XVII-lea. Este de remarcat faptul că clopotnița mănăstirii este mai înaltă decât clopotnița catedralei - a fost un simbol al superiorității abației asupra eparhiei.
Alte repere din Conversano includ complexul megalitic din secolul al VI-lea î. Hr., biserica barocă San Cosma și San Damiano, biserica San Francesco din secolul al XIII-lea și biserica Santa Caterina din secolul al XII-lea. Merită explorate și Castello Marchione din apropiere și ruinele Castiglione.
