Budapesta este capitala și cel mai mare oraș al Ungariei, precum și centrul său economic, politic, industrial și cultural.
Originea orașului
Oficial, orașul maghiar Budapesta, ca o singură unitate administrativă, s-a format abia în 1873 după fuziunea a trei orașe - Buda, Obuda și Pest. Istoria orașului începe în secolul I î. Hr. din așezarea celtică Ak-Ink de pe malul drept al Dunării. După ocuparea țărilor dunărene de către romani, orașul a devenit parte a provinciei Panonia și a fost în cele din urmă redenumit Aquincum. Initial o garnizoana militara, orasul a crescut si s-a dezvoltat rapid si a devenit foarte repede un important centru comercial. Ruinele vechii Aquinca au supraviețuit până în prezent și astăzi sunt unul dintre cele mai mari situri arheologice din epoca romană din Ungaria.
La mijlocul secolului al V-lea, Aquincus a fost cucerit de hunii și redenumit. Potrivit uneia dintre legendele locale, orașul a primit numele „Buda” în onoarea liderului hunez Bleda (Buda maghiară). Ulterior, orașul a fost alternativ sub controlul triburilor germane, lombardi, avari, slavi și bulgari. Ungurii s-au stabilit pe aceste meleaguri abia spre sfârșitul secolului al IX-lea. Așezarea Pest de pe malul opus al Dunării exista deja în acest moment.
Evul Mediu
În 1241-1242. ca urmare a invaziei mongole, Buda și Pest au fost complet distruse și jefuite. Pesta a fost curând restaurat, dar Buda, căruia i s-a atribuit rolul de reședință regală, a fost decis să fie construit pe dealurile din apropiere și fortificat. Cu toate acestea, vechea Buda a fost restaurată și în timp și numele „Obuda” a rămas în spatele ei. În 1361 Buda a devenit capitala Regatului Ungariei, în timp ce Pest a devenit un centru financiar prosper.
La mijlocul secolului al XVI-lea, ținuturile Buda și Pest au fost capturate de Imperiul Otoman. Ocupația a durat 145 de ani și abia în 1686 Buda, Obuda și Pest au fost eliberate de trupele austriece și, ca urmare, au ajuns sub controlul Imperiului Habsburgic.
Timp nou
Secolul al XIX-lea a devenit o pagină importantă în istoria luptei regatului ungar pentru independență. În timpul revoluției democratice din 1848-49. prima încercare a fost făcută pentru a uni Buda, Obuda și Pest (în aceeași perioadă, a fost construit primul pod peste Dunăre, conectând în cele din urmă Buda și Pest). Revoluția a fost în cele din urmă suprimată, dar consecința ei a fost formarea Imperiului Austro-Ungar în 1867. La scurt timp s-a ridicat din nou problema unificării celor trei orașe, care a avut loc în 1873. Budapesta a devenit rapid un important centru politic, economic și cultural. Orașul nu a scăpat de boom-ul industrial care a măturat practic toată Europa. În 1896, la Budapesta a fost deschis primul metrou de pe continentul european.
În 1918, după înfrângerea din Primul Război Mondial și prăbușirea Imperiului Austro-Ungar, Ungaria s-a proclamat republică, a cărei capitală a devenit Budapesta, păstrând acest statut după restabilirea monarhiei constituționale din Ungaria în 1920.
În timpul celui de-al doilea război mondial, Budapesta a fost complet distrusă. Orașul a fost grav avariat în 1956, devenind epicentrul revoltei anticomuniste. A fost nevoie de decenii pentru a reconstrui Budapesta. În această perioadă, orașul și-a extins semnificativ granițele, transformându-se într-o imensă metropolă.
Căderea Cortinei de Fier în 1989 a determinat în mare măsură soarta viitoare a Budapestei și a devenit un fel de punct de plecare pe calea orașului devenind un important centru cultural și economic al Europei.
