Varșovia este capitala și cel mai mare oraș al Poloniei, precum și centrul economic și cultural al țării.
Brodno (IX-X), Kamion (XI) și Yazduv (XII-XIII) sunt considerate primele așezări bine fortificate de pe ținuturile Varșoviei moderne (informații despre existența cărora sunt fără îndoială). După ce acesta din urmă a fost complet distrus în 1281 de către prințul Płock Boleslav al II-lea din Mazovia, la doar 3-4 km nord de Yazduv pe locul unui mic sat de pescari, a fost fondată Varșovia.
Evul Mediu
Primele înregistrări scrise despre Varșovia datează din 1313. Informații mai ample sunt conținute în dosarul judecătoresc împotriva Ordinului Teutonic, a cărui audiere a avut loc în Catedrala Sf. Ioan din Varșovia în 1339. La începutul secolului al XIV-lea, Varșovia era deja una dintre reședințele principilor mazovieni, iar în 1413 a devenit oficial capitala mazoviei. În această perioadă, meșteșugurile și comerțul au stat la baza economiei Varșoviei, iar inegalitatea de clasă a fost deja urmărită destul de clar.
În 1515, în timpul războiului ruso-lituanian, cea mai mare parte a orașului vechi a fost ars. În 1525, contrastul social din ce în ce mai mare și încălcarea claselor sărace de către nobilime au dus la primele răscoale, în urma cărora așa-numita a treia moșie a fost acceptată în actualul guvern. În 1526 Mazovia, inclusiv Varșovia, a devenit parte a Regatului Poloniei, care a contribuit fără îndoială la creșterea economică fără precedent a orașului. În 1529, Sejm-ul polonez s-a întâlnit pentru prima dată la Varșovia (permanent din 1569).
În 1596, Varșovia, în mare parte datorită poziției sale geografice (între Cracovia și Vilnius, în imediata apropiere de Gdansk), a devenit capitala nu numai a Regatului Poloniei, ci și a Commonwealth-ului polon-lituanian, continuând să se dezvolte și să crească rapid. Aspectul arhitectural al Varșoviei din această perioadă a fost dominat de stilul renascentist târziu cu elemente gotice. Numeroase reședințe baroce ale nobilimii locale din jurul orașului au crescut în secolele XVII - XVIII.
În 1655-1658 Varșovia a fost asediată în mod repetat, în urma căreia a fost jefuită de mai multe ori de trupele suedeze, brandenburgice și transilvănene. Orașul a suferit pierderi semnificative în timpul Războiului de Nord (1700-1721), în timpul căruia Polonia a devenit unul dintre câmpurile de luptă dintre Rusia și Suedia. Pe lângă dezastrele militare din această perioadă, Varșovia a cunoscut și epidemii, inundații și eșecuri ale culturilor. Cu toate acestea, în perioada postbelică, orașul și-a revenit rapid și a continuat să se dezvolte activ în toate domeniile (finanțe, industrie, știință, cultură etc.). Aceeași perioadă din istoria Varșoviei a fost marcată de o construcție rapidă și de o creștere accentuată a populației.
19-20 de secole
Varșovia a rămas capitala Commonwealth-ului lituanian până la încetarea definitivă a existenței sale în 1795, după care a fost anexată Prusiei, devenind centrul administrativ al Prusiei de Sud. În 1806, trupele lui Napoleon au eliberat Varșovia, iar orașul a devenit capitala Ducatului de Varșovia (sub protectoratul francez), iar după Congresul de la Viena din 1816 - capitala regatului polonez, care a intrat într-o uniune personală cu Rusia, și, de fapt, se confruntă cu integrarea politică și economică deplină în Imperiul Rus. În ciuda unei serii de răscoale provocate de încălcarea constituției poloneze și de opresiunea polonezilor, care au dus la un conflict militar și ca urmare a pierderii autonomiei Poloniei, Varșovia, care nu s-a îndepărtat de industrializarea care a măturat Europa, dezvoltat și înflorit. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, Varșovia era deja al treilea oraș ca mărime din imperiu după Sankt Petersburg și Moscova.
În 1915-1918, în timpul primului război mondial, Varșovia a fost ocupată de germani, care, sperând probabil în sprijinul Poloniei în războiul împotriva Rusiei, nu numai că au deschis o universitate tehnică în oraș, Școala de Economie din Varșovia și au permis predarea polonezilor în limba lor maternă, dar și extinderea substanțială a granițelor orașului. La 8 noiembrie 1918, trupele germane au părăsit orașul, iar pe 10, Jozef Piłsudski (șeful organizației militare poloneze subterane) s-a întors la Varșovia și, după ce a primit puteri de la Consiliul de Regență a doua zi, a fondat Republica Poloneză independentă, a cărei capitală era Varșovia.
Primii ani de independență au fost extrem de dificili pentru Polonia - haosul, hiperinflația și războiul sovieto-polonez, punctul de cotitură în care a fost faimoasa bătălie de la Varșovia, care a predeterminat în esență rezultatul războiului și a permis Poloniei să-și păstreze independența ca rezultat.
La 1 septembrie 1939, odată cu invazia trupelor germane în Polonia, a început cel de-al Doilea Război Mondial, care a devenit unul dintre cele mai globale conflicte militare din istoria lumii și a luat milioane de vieți. Varșovia, pe de altă parte, a devenit unul dintre principalele centre de rezistență la regimul nazist din Europa ocupată. Din păcate, părăsind orașul, germanii (în ciuda condițiilor convenite de predare) l-au distrus practic și numai datorită desenelor și planurilor păstrate, polonezii au reușit ulterior să refacă centrul istoric al Varșoviei cu o precizie uimitoare. În 1980, Orașul Vechi a fost declarat Patrimoniu Mondial UNESCO „ca un exemplu excepțional al restaurării aproape complete a perioadei istorice dintre secolele al XIII-lea și al XX-lea”.
Astăzi Varșovia are statutul de „oraș global” și se confruntă poate cu cea mai mare revoltă economică din istoria sa.
