Descrierea atracției
Insula Rotnest este situată la 18 km de coasta Australiei de Vest, lângă Fremantle. Aborigenii locali din tribul Nungar (noongar) îl numesc „wajemap”, care înseamnă „un loc de pe malul apei în care locuiesc spiritele”. Este o insulă mică - lungă de 11 km și lată la 4,5 km. Suprafața totală este de doar 19 km pătrați. Întreaga insulă este o zonă naturală protejată - nu există o singură proprietate privată pe ea. Australienii îl numesc pur și simplu Rotto și, de aproape 50 de ani, a fost una dintre destinațiile de vacanță preferate ale australienilor occidentali.
Deja acum 30 de mii de ani, aborigenii locuiau pe Rotnest, până acum aproximativ 7 mii de ani creșterea nivelului mării a separat insula de continent. Se crede că după acest eveniment insula a fost nelocuită timp de multe mii de ani, deoarece poporul aborigin nu avea bărci pentru a traversa strâmtoarea. Primii europeni au apărut aici la începutul secolului al XVII-lea - erau navigatori olandezi. Căpitanul Willem de Vleming a dat în 1696 insulei numele Ratnest, care înseamnă „cuib de șobolan” în olandeză. Cel mai probabil, a făcut-o din cauza quokkului marsupial care trăiește aici - într-adevăr arată ca șobolani mari.
În 1830, la scurt timp după înființarea portului Fremantle, un anume Robert Thomson s-a stabilit pe insula Rotnest împreună cu soția și cei șapte copii - aici a pășunat vite și a extras sare, pe care apoi le-a exportat pe continent. Din 1838 până în 1931 insula a fost folosită ca loc de exil pentru aborigenii „rebeli”. În timpul primului și al doilea război mondial, aici a fost amplasată o tabără de internare - în majoritate germani, austrieci și italieni. În anii 1940, pe insulă a fost construită o mică cale ferată care, împreună cu monturile de armă și cazarmă, a devenit cunoscută sub numele de „Cetatea Insulei Rotnest” - astăzi este o atracție turistică populară.
Viața sălbatică a insulei este remarcabilă. Rotnest este renumit pentru trei specii de arbori endemici, adică nu cresc nicăieri în altă parte a lumii - pinul Rotnest, arborele de ceai Rotnest și așa-numitul copac moscuit. Alte flori native includ muștarul de mare, spinifexul și rozmarinul sălbatic sau rozmarinul sălbatic.
Unul dintre cei mai uimitori locuitori ai insulei este quokka sau cangurul cu coadă scurtă. Populația sa mare aici este rezultatul absenței pisicilor și a altor prădători, cum ar fi vulpile.
Există o mulțime de păsări pe Rotnest: în dunele de coastă puteți găsi cormorani pestriți, pescăruș pescar, șarpe, pescăruși, șarpe, papagali și stârci de recif. Și pe malul lacurilor sărate, există chilonocks australieni, pietre la turn, dunlin, scoici, wagtails și alte păsări.
Recifele bogate din jurul insulei găzduiesc multe specii de pești, crustacee și corali. Delfinii, leii de mare australieni și chiar balene cu cocoașe uriașe se găsesc uneori în aceste ape.
Astăzi, insula Rotnest, cea mai mare zonă de agrement din regiune, este vizitată de aproximativ o jumătate de milion de oameni pe an. Majoritatea turiștilor - 70% - vin vara și stau aici doar o zi pentru a se familiariza cu natura uimitoare și patrimoniul istoric al acestor locuri. Aici puteți face scufundări, pescuit sau ciclism de-a lungul surfului.
Interesant, pe Rotnest, absolvenților le place să sărbătorească sfârșitul școlii - în această perioadă a anului, insula este chiar închisă pentru alți vizitatori și, pentru a ajunge acolo, trebuie să vă arătați pașaportul și certificatul școlar.
