Descrierea atracției
În orașul Santa Maria din provincia Ilocos Sur din Luzon, se află uimitoarea Biserică Santa Maria, care atrage zeci de mii de credincioși și turiști. Aceasta nu este doar o amintire a celor patru secole ale stăpânirii spaniole în aceste țări, ci și o clădire unică renumită pentru arhitectura și designul său. În comparație cu alte biserici din regiune, Santa Maria are dimensiuni mai mici, dar este mai magnifică. A fost construit pe vârful unui deal și a servit ca un fel de punct de observație, devenind ulterior un adevărat centru religios.
După cucerirea completă a provinciei Ilocos de către spanioli în secolul al XVII-lea, populația Santa Maria a crescut semnificativ. Congregații evanghelice au fost înființate peste tot, făcând din oraș un centru religios și comercial. Conform legendei, înainte ca Biserica Santa Maria să fie construită pe locul actual, Fecioara Maria a fost venerată în orașul Bulala. Imaginea sfântă a dispărut tot timpul de pe tronul său și mai târziu a fost găsită în același loc - pe guava care a crescut acolo unde se află astăzi capela Bisericii Santa Maria. Această poveste a fost crezută de mulți oameni, iar legenda a contribuit la construirea bisericii. În 1810 i s-a adăugat un clopotniță, care atrage atenția nu numai pentru locația sa neobișnuită, ci și pentru proporțiile și forma hexagonală.
Există o mănăstire chiar în fața bisericii, care acoperă parțial fațada templului. Se poate accesa direct din biserică pe un pod construit peste un șanț adânc. O scară mare de trei zboruri duce la ușile bisericii, celelalte două sunt situate în spatele clădirii - una duce la cimitir, cealaltă oferă o vedere panoramică a câmpiei și a orașului Santa Maria.
