Descrierea atracției
Sinagoga a fost construită în secolul al V-lea d. Hr. în interiorul zidurilor cetății orașului Onchezmus - acesta este numele antic al Sarandei de astăzi.
Judecând după mărimea clădirii cu două etaje, comunitatea evreiască locală era numeroasă și bogată. Nu se știe nimic despre originea sa, dar pe baza documentelor scrise evreiești, evreii din mediul rural au migrat în orașe în pace și prosperitate.
Orașul fort Onchezmus era situat pe malul mării, pe ruta comercială terestră dintre Corfu, Salonic și Constantinopol. Așezările evreiești împrăștiate de-a lungul țărmurilor Mării Mediterane au fost puncte importante ale drumului comercial la sfârșitul antichității. Se știe dintr-un fragment al unui text antic că comunitatea Onchezmus a avut contacte cu comunitatea ebraică italiană situată lângă Lecce. O piatră funerară cu o inscripție în ebraică că fiica șefului comunității Onchezmus este îngropată aici vorbește în favoarea versiunii sinagogii.
Sinagoga a servit atât ca centru religios, cât și ca centru comunitar și a găzduit, de asemenea, o școală. Construcția sa a fost realizată în două etape. Inițial, sinagoga avea două etaje și include o sală de rugăciune cu imagini ale unei menore pe podeaua mozaicului. În perioada prosperității comunității, a fost construită o nouă sală de rugăciune în stilul bazilicii. Sinagoga a fost complet transformată în bazilică în secolul al VI-lea. Nu s-a stabilit în mod fiabil de ce au fost distruse clădirile - de la un cutremur sau de la o invazie slavă. Podelele cu numeroase mozaicuri care înfățișează animale și simboluri evreiești au supraviețuit până în prezent.
