Descrierea atracției
Principala atracție a insulei Antiparos și „perla” acesteia este peștera antică. Este situat în partea de sud-est a insulei și este considerat a fi una dintre cele mai frumoase și faimoase peșteri din lume. Această creație naturală magnifică impresionează cu o abundență de stalactite și stalagmite frumoase din cele mai variate și bizare forme.
Peștera are o istorie foarte lungă și interesantă. Se crede că oamenii au început să folosească această peșteră ca adăpost încă din epoca neolitică. Această presupunere se face probabil pe baza datelor arheologice, potrivit cărora aceste locuri au fost locuite încă din perioada neolitică. Mai târziu, peștera a fost folosită ca sanctuar și loc de cult pentru zeița Artemis. Și în secolul al IV-lea î. Hr. Comandanții macedoneni l-au folosit ca refugiu după o conspirație împotriva lui Alexandru cel Mare.
Unul dintre primii vizitatori celebri ai peșterii este considerat vechiul liric grec Archilochus (728-650 î. Hr.), care a vizitat această creație a naturii în vremurile străvechi și chiar a lăsat o inscripție. În 1673, ambasadorul francez la Constantinopol, marchizul de Nointal, împreună cu tovarășii săi, a vizitat aici. Atunci a avut loc faimoasa slujbă de Crăciun aici, iar stalagmita, foarte asemănătoare ca formă cu altarul, a fost numită „Masă Sfântă” și o inscripție în latină ca amintire a acestui eveniment (inscripția a supraviețuit până în prezent). În septembrie 1840, primul rege al Greciei, Otto, împreună cu soția sa Amalia, au vizitat și peștera.
În timpul celui de-al doilea război mondial, în perioada ocupației, o parte din peșteră a fost distrusă. Lucrările de restaurare pe scară largă au fost efectuate deja la începutul anilor 2000 și au fost finanțate de UE. Au fost construite bariere speciale, scări, iar iluminatul, camerele de supraveghere și difuzoarele au fost instalate pentru a informa vizitatorii.
Cea mai veche stalagmită găsită în peșteră poate fi văzută lângă intrarea în peșteră. Vârsta sa, potrivit experților, este de 45 de milioane de ani. Este, de asemenea, considerat a fi cel mai vechi din Europa. Lângă intrare se află Biserica Sf. Ioan, albă ca zăpada, construită în secolul al XVIII-lea.
Peștera antică uimitor de frumoasă este renumită în toată lumea și este vizitată de un număr imens de turiști în fiecare an.
