Descrierea atracției
Situat în partea de nord-est a Indiei, în statul Bihar din regiunea Gaya, Templul Mahabodhi este unul dintre cele mai venerate locuri religioase budiste asociate cu numele de Buddha. Se crede că tocmai aici a ajuns la Iluminism.
Potrivit istoricilor, în jurul anului 250 î. Hr., la 200 de ani de la apariția budismului, împăratul Ashoka Mauria a vizitat acest loc și a decis să întemeieze aici o mănăstire și un templu. Conducătorul Ashoka este considerat fondatorul lui Mahabodhi. Dar templul în sine, în forma în care a supraviețuit până în prezent, a fost construit undeva în secolele V-VI.
Templul Mahabodhi este considerat pe bună dreptate una dintre cele mai vechi clădiri de cărămidă din estul Indiei, care au fost păstrate până în zilele noastre. Turnul central al templului se ridică la 55 de metri și este decorat cu modele geometrice și panouri sculptate. Turnul este înconjurat de patru turnuri mult mai mici. Pe toate părțile, clădirea este înconjurată de un fel de balustrade de piatră, înalte de peste doi metri. Pe partea mai veche, din gresie, sunt sculptate imagini ale Zeitei hinduse a Sănătății Lakshmi scăldându-se cu elefanți și zeul Soarelui Surya, călare într-un car tras de patru cai. Noua parte a balustradei este decorată cu figuri sculptate din flori de lotus și vulturi.
Templul a fost reconstruit la sfârșitul secolului al XIX-lea, încă sub conducerea britanică, la inițiativa lui Sir Alexander Cunningham.
Nu departe de sanctuar, la peretele vestic, crește copacul Bo, sacru pentru budiști sau, așa cum se mai numește, ficusul sacru (religios), sub care se crede că Buddha a meditat.
Templul Mahabodhi este inclus în Lista Patrimoniului Mondial UNESCO.
