Descrierea atracției
Templele Abu Simbel sunt două sanctuare masive tăiate în stâncă din Nubia, sudul Egiptului, lângă granița cu Sudanul. Acestea sunt situate pe malul lacului Nasser, la aproximativ 300 km de-a lungul drumului la sud-vest de Aswan.
Templele gemene au fost sculptate inițial în stâncă în timpul domniei faraonului Ramses al II-lea în secolul al XIII-lea î. Hr., ca monument al domnitorului și al soției sale Nefertari, în onoarea victoriei în bătălia de la Kadesh. Cifrele lor uriașe de relief din exterior au câștigat faima la nivel mondial.
Construcția complexului templului a început în jurul anului 1264 î. Hr. și a durat aproximativ 20 de ani. Cunoscut sub numele de „Templul lui Ramses, iubitul lui Amon”, a fost una dintre cele șase structuri similare din piatră ridicate în Nubia în timpul lungii domnii a acestui faraon. În timp, clădirile au căzut în paragină și au fost acoperite cu nisip. Deja în secolul al VI-lea î. Hr., nisipul a acoperit statuile templului principal până la genunchi.
Redeschiderea monumentelor arhitecturale a avut loc în 1813, când orientalistul elvețian Jean-Louis Burckhardt a găsit friza superioară a templului principal, dar nu a intrat înăuntru. În 1817, Giovanni Belzoni a reușit să intre în complex și puțin mai târziu au fost făcute prima descriere detaliată a templelor și schițele în creion.
Complexul este format din două temple. Cea mai spațioasă este dedicată lui Ra, Ptah și Amon - cele trei zeități principale ale Egiptului; fațada sa este decorată cu patru statui mari (20 m) ale lui Ramses. Camera mai mică este templul zeiței Hathor, personificând-o pe Nefertari, cea mai iubită dintre multele soții ale faraonului. Figurile colosale ale regelui, așezate pe tron în dubla coroană a Egiptului de Sus și de Jos, au fost sculptate chiar în stâncă. Partea superioară este încoronată cu o friză. Statuia din stânga intrării a fost deteriorată de un cutremur, partea inferioară a supraviețuit, iar capul și corpul pot fi văzute la picioarele monumentului. Alte statui sunt situate în apropiere, nu sunt mai înalte decât genunchii faraonului. Figurile îl înfățișează pe Nefertari, regina mamă a lui Tui, primii săi doi fii și primele sale șase fiice.
Intrarea este încoronată cu un basorelief reprezentând două imagini ale regelui plecându-și capul în fața sculpturii șoimului Ra într-o nișă mare. O trăsătură distinctivă a fațadei este steaua, care descrie căsătoria lui Ramses cu fiica regelui Hattusili III ca o confirmare a păcii între Egipt și hititi.
Partea interioară a sanctuarului are o formă triunghiulară clasică, caracteristică celor mai vechi clădiri religioase egiptene, cu numeroase camere laterale. Sala hipostilă de 18 x 16,7 metri este susținută de opt coloane imense-statui ale lui Osiris, zeul lumii interlope. Figurile de-a lungul peretelui stâng poartă coroana albă a Egiptului de Sus, statuile din partea opusă poartă coroana dublă a Egiptului de Sus și de Jos. Basoreliefurile de pe pereții sălii reprezintă scene de luptă din diferite campanii militare. Sala hipostilă trece într-o a doua cameră cu coloane decorate cu scene de ofrande zeilor. Această cameră duce la sanctuar, în care patru figuri așezate sunt sculptate din piatră pe un perete negru: Ra, Ramsesul zeificat, zeii Amon Ra și Ptah.
Se crede că axa templului a fost poziționată astfel încât, pe 22 octombrie și 22 februarie, razele soarelui au pătruns în sanctuar și au iluminat sculpturile de pe peretele din spate, cu excepția lui Ptah, zeul lumii interlope.
Sanctuarul Hathor și Nefertari, sau Templul Mic, a fost construit la aproximativ o sută de metri nord-est de templul faraonului Ramses. Acesta este al doilea templu din istoria Egiptului antic, dedicat conducătorului. Fațada stâncoasă este împodobită cu două grupuri de coloși, care sunt separați unul de celălalt printr-un arc mare. Statuile, cu puțin peste zece metri înălțime, îl descriu pe faraon și soția sa. Pe ambele părți ale portalului există două sculpturi ale domnitorului înconjurat de zeii Set și Horus, mici figuri de prinți și prințese. Interiorul Templului Mic este o versiune simplificată a Marelui Templu. Basoreliefurile de pe pereții laterali ai sanctuarului din piatră reprezintă scene de ofrande către diferiți zei de la faraon sau regină.
Fiecare templu era deservit de un preot separat care îl reprezenta pe faraon în ceremoniile religioase zilnice.
Complexul a fost mutat în întregime în 1968 pe un deal artificial deasupra rezervorului barajului Aswan. Relocarea templelor a fost făcută pentru a preveni inundațiile în timpul creării lacului Nasser, un rezervor artificial masiv format după construirea barajului Aswan pe râul Nil.
