Descrierea atracției
Poarta Saint-Martin este, de fapt, un alt arc de triumf parizian, ridicat în 1674 în memoria victoriilor militare ale lui Ludovic al XIV-lea. Acestea sunt situate pe bulevardul Saint-Denis, nu departe (140 de metri) de poarta Saint-Denis. Această apropiere de două structuri foarte similare pare destul de ciudată.
Istoria explică topografia. În 1358, Carol al V-lea și mai târziu Ludovic al XIII-lea, într-un efort de a extinde Parisul, s-au mutat mai departe de centrul zidului cetății medievale. La acea vreme, oamenii intrau în Paris doar prin porți speciale cu poduri levante. Două porți erau amplasate chiar pe viitorul bulevard Saint-Denis: aici a trecut zidul orașului. Deja sub Ludovic al XIV-lea, zidul a fost demolat, iar porțile, asemănătoare cu micile castele, au supraviețuit. În timpul războiului olandez, regele a ordonat transformarea lor în pasaje triumfale după modelul celor romane.
Această problemă a fost rezolvată de arhitectul Pierre Bülle pentru porțile Saint-Martin. El a proiectat poarta într-un stil rustic grosolan, masculin. Structura este strict pătrată (17 metri înălțime și 17 metri lățime). Basoreliefurile sunt opera lui Martin Desjardins, Etienne Leongras și Pierre Legros.
Ridicarea porții a fost dedicată victoriilor regelui în Belgia. În partea superioară a fațadei orientate spre sud este în relief cu aur: „Ludovic cel Mare pentru că a luat Besançon și Franche-Comte de două ori și a învins armatele germană, spaniolă și olandeză - de la prepostul negustorilor și eshevenii din Paris”. Pe un basorelief dedicat capturării Besançonului, un Louis așezat ia cheile orașului, Gloria planează deasupra lui. Basorelieful, dedicat victoriei asupra alianței anti-franceze, îl reprezintă pe rege sub forma lui Hercule - pe jumătate dezgolit (frumos fizic), cu bâta, dar într-o perucă magnifică.
Porțile Saint-Martin și Saint-Denis au devenit prototipurile grandioaselor arcuri triumfale ale lui Napoleon. Cu toate acestea, nu numai trupele franceze au trecut sub aceste structuri maiestuoase în zilele victoriilor. La prânz, 31 martie 1814, armata rusă sub conducerea împăratului Alexandru I a intrat la Paris tocmai prin porțile Saint-Martin.
