Descrierea atracției
Sfântul Augustin, primul arhiepiscop de Canterbury, a ajuns pe coasta Kentului în 597. Legenda spune că papa Grigorie cel Mare a fost lovit de frumusețea sclavilor englezi pe care i-a văzut pe piața sclavilor, așa că a poruncit lui Augustin, însoțit de mai mulți călugări, să meargă ca misionar în Anglia pentru a converti această țară la creștinism. Regele Ethelbert din Kent a fost căsătorit cu prințesa francă Berthe, care era deja creștină, și a favorizat creștinismul. Potrivit altor surse, însuși regele Ethelbert i-a cerut Papei Grigorie să trimită misionari în Marea Britanie. Augustin a fost ridicat la rangul de episcop și a stabilit locația tronului său episcopal tocmai în Canterbury. În 602 a fost fondată Catedrala lui Hristos Mântuitorul.
Un moment cheie în istoria Catedralei Canterbury a fost asasinarea arhiepiscopului Thomas Becket la 29 decembrie 1170. El a fost canonizat, iar pelerinii din toată Marea Britanie au fost atrași către catedrală. Un astfel de pelerinaj este descris de Jeffrey Chaucer în The Canterbury Tales.
În secolele următoare, catedrala a fost finalizată și reconstruită în mod repetat, dar o parte a corului și unele ferestre cu vitralii au supraviețuit din secolul al XII-lea, când catedrala a fost reconstruită după incendiul devastator din 1174. La fel ca multe ansambluri arhitecturale, Catedrala Canterbury este o combinație de stiluri și tendințe arhitecturale diferite. Compoziția clădirii este foarte complexă: catedrala este formată din multe camere și capele atașate una de alta și este înconjurată de clădiri în diferite scopuri.
Cea mai veche parte a catedralei - estul - păstrează trăsături ale arhitecturii romanice, iar naosul central a fost construit la sfârșitul secolului al XIV-lea - începutul secolului al XV-lea. Arhitectul William English a ridicat frumoasa Capelă a Sfintei Treimi, care adăpostea cancerul lui Thomas Becket. Catedrala are multe vitralii uimitor de frumoase, dintre care cele mai vechi datează din 1176. Vitraliile descriu atât scene biblice, cât și scene din viața de zi cu zi, precum și chipurile oamenilor reali.
Ulterior, au fost construite turnurile catedralei, turnul nordic fiind finalizat abia în 1832. Turnul central este influențat de stilul francez, dar fereastra mare situată între turnuri este un exemplu de arhitectură tipică engleză. Pe teritoriul catedralei există grădini de mănăstire foarte frumoase, cu o colecție excelentă de plante rare.
