Situat pe malul sudic al Firth of Fort, Edinburgh este capitala și al doilea cel mai populat oraș din Scoția, precum și cel mai mare centru financiar din Marea Britanie după Londra.
Fundația orașului
Primele așezări de pe pământurile actualei Edinburgh au existat în epoca mesolitică. Săpăturile au relevat, de asemenea, rămășițele așezărilor care datează din epoca bronzului târziu și a fierului.
În secolul I d. Hr., când romanii au ajuns în Lothian (o zonă istorică din sud-estul Scoției), aici a locuit un trib celtic al britanicilor, pe care i-au numit votadini. Deja după plecarea romanilor în secolul al V-lea d. Hr. pe teritoriul Lothianului modern și al regiunilor adiacente (granițele exacte nu sunt cunoscute în mod fiabil), a existat regatul britanic Gododin, fondat, cel mai probabil, de descendenții acelorași votadini. În jurul secolului al VI-lea, Gododinienii au construit o cetate „Din Eidyn” sau „Etin” și, deși locația sa exactă nu a fost identificată (cetatea ar putea fi foarte probabil situată atât pe Stânca Castelului, cât și pe Muntele Arthur și, eventual, pe Muntele Arthur Calton), istoricii sugerează că în jurul ei a crescut ulterior Edinburgh. În 638, cetatea a fost asediată de trupele regelui Oswald din Northumbria și, ca urmare, a fost sub controlul anglo-saxonilor timp de mai mult de trei secole, până când la mijlocul secolului al X-lea a trecut în Scoția. În Cronica pictată, cetatea este denumită „oppidum Eden”.
Evul Mediu
La începutul secolului al XII-lea, Scoția ca atare nu exista încă. După ce David I a urcat pe tron în 1124, el a inițiat fondarea așa-numitului „burg regal”, care înseamnă literalmente „un oraș regal cu autoguvernare” (ceea ce, desigur, implica o serie de privilegii speciale). Edinburgh a devenit unul dintre aceste „burgheze regale” în jurul anului 1130.
În ciuda revendicărilor constante din Anglia și, ca urmare, a războaielor prelungite pentru independența Scoției, orașul a crescut și s-a dezvoltat treptat. După ce Scoția și-a pierdut principalul port comercial Berwick, cea mai mare parte a fluxului profitabil de export a fost deviat prin Edinburgh și portul său Lit. La mijlocul secolului al XV-lea, statutul „capitalei” era ferm înrădăcinat în oraș. În aceeași perioadă, a început construcția zidurilor cetății defensive, definind clar limitele orașului, care astăzi corespunde zonei „Orașul Vechi”. Deoarece zona împrejmuită era relativ mică, Orașul Vechi era caracterizat de străzi foarte înguste și clădiri cu mai multe etaje. În 1544, ca urmare a unui atac al britanicilor, orașul a suferit daune grave, dar a fost reconstruit destul de repede.
În secolul al XVI-lea, Edinburgh a devenit epicentrul Reformei scoțiene și deja în secolul al XVII-lea - centrul mișcării Pactului (până atunci Scoția se afla deja în așa-numita „Uniune a Coroanelor” cu Anglia, deși încă avea propriul parlament, situat la Edinburgh) … În prima jumătate a secolului al XVIII-lea, Edinburgh era cunoscut ca un mare centru bancar, precum și unul dintre cele mai dens populate orașe din Europa cu condiții insalubre îngrozitoare, care nu a fost în mică parte datorită creșterii excesive a populației în condiții de spațiu limitat (zidurile cetății din secolul al XV-lea păstrează încă strict orașele de graniță).
Timp nou
În a doua jumătate a secolului al XVIII-lea, începe construcția pe scară largă a „Orașului Nou” și Edinburgh își extinde semnificativ granițele. În curând, orașul a devenit centrul iluminării scoțiene, unul dintre cei mai strălucitori reprezentanți ai acestuia fiind economistul și filosoful faimos Adam Adam. Secolul al XIX-lea a fost pentru Edinburgh „secolul industrializării”, deși ritmul său a fost mult mai mic decât în Glasgow. Drept urmare, Glasgow a devenit cel mai mare oraș din Scoția și centrul său industrial și comercial. Edinburgh a rămas centrul administrativ și cultural …
Astăzi Edinburgh este o destinație turistică populară care atrage milioane de turiști din întreaga lume. Orașul este renumit pentru un număr mare de monumente istorice și arhitecturale, o abundență de muzee distractive și multe evenimente culturale. Celebrul festival Edinburgh este cel mai mare din lume printre astfel de evenimente anuale.
