Patria legendarului Wolfgang Amadeus Mozart - Salzburg este al patrulea oraș ca mărime din Austria și capitala statului federal Salzburg. Orașul este situat la aproximativ 300 km de Viena, la poalele nordice ale Alpilor, pe malurile pitorești ale râului Salzach.
În timpul săpăturilor arheologice, s-a dezvăluit că primele așezări de pe locul Salzburgului modern existau în epoca neolitică. În jurul secolului al V-lea î. Hr. celții s-au stabilit pe aceste meleaguri, stabilind mai multe comunități de așezare, care în jurul anului 15 î. Hr., după ocuparea regiunii de către romani, au fost unite în orașul Yuvavum. În 45 d. Hr. orașul a primit statutul de „municipal” și o serie de drepturi și privilegii. După prăbușirea Imperiului Roman, orașul a căzut treptat în decădere și, până la sfârșitul secolului al VII-lea, a încetat practic să existe.
Formarea orașului
Renașterea orașului începe deja la începutul secolului al VIII-lea, după ce ducele de Bavaria Teodoric a acordat terenurile abandonate episcopului Rupert, care a construit aici mănăstirea Sf. Petru. În jurul mănăstirii, de fapt, ulterior a crescut un oraș, care a primit numele „Salzburg” (tradus din latinescul „castel de sare”). În 739, orașul a devenit scaun episcopal, apoi arhiepiscopal. Episcopul Rupert a fost mai târziu canonizat și este venerat astăzi ca hramul din Salzburg.
În 1077, pe vârful unui deal abrupt cu vedere la oraș, a început construcția celebrului castel Salzburg - Hohensalzburg. Pe parcursul mai multor secole, castelul a fost extins și reconstruit în mod repetat și astăzi este unul dintre cele mai mari castele medievale din Europa care au supraviețuit până în zilele noastre.
În 1278, Arhiepiscopia Salzburgului a fost recunoscută ca principat suveran al Sfântului Imperiu Roman, dar numai în secolul al XIV-lea a primit deplină independență față de Bavaria. Un focar violent de ciumă din secolul al XIV-lea a ucis aproape o treime din populația orașului.
Evul Mediu
Economia Salzburgului se bazează de secole pe producția și vânzarea de sare. În secolul al XV-lea, diverse meșteșuguri au început să se dezvolte activ, iar în 1492 a fost deschisă prima fabrică de bere Stiegl-Brauwelt (astăzi este una dintre cele mai populare atracții ale orașului). Dar deja câțiva ani mai târziu, au început neliniștile sociale, care de fapt au devenit preludiul Reformei. Revoltele care au urmat în rândul țăranilor au condus în 1525 la un asediu de trei luni al Hohensalzburg. După stabilizarea situației, orașul a început să se dezvolte rapid, atingând apogeul în secolele 17-18. Sub îndrumarea strictă a arhitecților italieni, Salzburg devine unul dintre cele mai bune exemple de baroc european.
În 1803, în timpul războaielor napoleoniene, în cadrul mediatizării germane, arhiepiscopia a devenit parte a electoratului din Salzburg și deja în 1805, după semnarea Pacii de la Presburg, pământurile fostei arhiepiscopii au devenit parte a Imperiului Austriei. În 1809, Salzburg a cedat Regatului Bavariei, iar în 1816, prin decizia Congresului de la Viena, s-a întors în Austria, devenind capitala principatului Salzburg în 1850. Din 1868, principatul a făcut oficial parte din Imperiul Austro-Ungar, rămânând „pământul coroanei” Imperiului Austriac.
Secolul al XX-lea
Ca urmare a înfrângerii din Primul Război Mondial, Imperiul Austro-Ungar s-a prăbușit și Salzburg a devenit parte a noii Austri germane și deja în 1919, după semnarea Tratatului de la Versailles, a devenit parte a Primei Republici Austriece. În martie 1938, ca urmare a Anschluss, Salzburg era și sub controlul german. În timpul celui de-al doilea război mondial, orașul a fost bombardat în mod repetat, dar în ciuda faptului că aproape jumătate din Salzburg a fost distrus, cea mai mare parte a centrului său istoric a rămas neatins. Orașul a fost eliberat de trupele americane la 5 mai 1945.
Astăzi Salzburg este considerat unul dintre cele mai frumoase orașe din Austria. Centrul istoric bine conservat din Salzburg („Orașul Vechi”) este un bun exemplu de arhitectură barocă și este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO.
