Descrierea atracției
Fortezza este o fortăreață venețiană din orașul Rethymno de pe insula Creta; situat aproape în centrul orașului vechi. Structura imensă, impresionantă a Fortezza are o lungă istorie. Fortezza este vizibilă din fiecare colț al orașului, iar cetatea însăși oferă vederi uimitoare asupra Rethymno și a coastei de vest.
Cetatea este situată pe dealul Paliokastro (Castelul Vechi). Există o versiune conform căreia în vechime acest deal era o insulă mică, dar canalul îngust care separa Paliokastro de Creta s-a uscat în cele din urmă și dealul a devenit parte a unei insule mari. Probabil, în perioada romană, aici a fost localizată o acropolă antică cu templele lui Apollo și Artemis, deși nu s-au găsit dovezi fiabile în acest sens. La acea vreme, Rethymno era un oraș independent cu monede proprii, dar nu deosebit de puternic. În perioada bizantină (secolele 10-13 î. Hr.) a existat o mică așezare cu ziduri numită Castrum Rethimi sau Castel Vecchio. Mai târziu, venețienii l-au numit Antico Castel (Castelul Vechi).
Venetienii, ca stat maritim, urmau să construiască un mic port și să folosească Rethymno ca adăpost sau bază intermediară între Heraklion și Chania. În timp, orașul a crescut și a devenit necesar să se construiască noi fortificații defensive. Amenințarea turcească și dezvoltarea artileriei după invenția și utilizarea pe scară largă a prafului de pușcă în prima jumătate a secolului al XVI-lea au forțat Veneția să abordeze serios organizarea apărării militare a Cretei. S-a decis construirea zidurilor după proiectul arhitectului venețian Michele Sanmicheli.
Prima piatră de temelie a fost pusă pe 8 aprilie 1540, dar construcția a fost finalizată abia în 1570. Zidurile din Rethymno erau doar o aparență de protecție și, din păcate, nu erau suficient de puternice pentru a rezista atacului corsarilor din Uluji Ali. În 1571, el a atacat Rethymno în 40 de galere și a distrus complet orașul. Acest eveniment a demonstrat necesitatea unei întăriri mai eficiente. S-a decis construirea unei cetăți care să poată găzdui toate structurile din Rethymno. Dealul Paliokastro a fost considerat cel mai potrivit loc și au început lucrările la cetatea Fortezza. Construcția a început la 13 septembrie 1573. Zidurile și clădirile publice au fost finalizate până în 1580.
După finalizarea lucrărilor, a devenit evident că nu exista suficient spațiu pe teritoriul cetății pentru case private și Fortezza a fost declarată loc public care putea fi folosit în caz de amenințare de atac. Cel mai probabil, venețienii au planificat să construiască o cetate nu pentru a proteja locuitorii locali, ci pentru a o folosi pentru nevoile lor personale. Fortezza era sediul garnizoanei și administrației venețiene. De fapt, Fortezza nu a fost niciodată o structură deosebit de sigură, deoarece nu existau șanțuri exterioare sau contraforturi (zidurile erau joase, fără sprijin suficient) pe partea de uscat. De asemenea, portul Rethymno era prea mic pentru galerele venețiene. Astfel, cetatea a servit ca scopuri administrative și ca refugiu temporar pentru locuitorii locali care și-au părăsit casele în afara ei.
Rethymno s-a predat turcilor în 1646. Catedrala Sf. Nicolae a fost reconstruită în Moscheea Ibrahim Khan. Clădirile pentru garnizoana și administrația turcă au fost construite pe laturile sudice și estice ale cetății. La începutul secolului al XX-lea, pe teritoriul cetății existau multe clădiri rezidențiale. După cel de-al doilea război mondial, locuitorii din Rethymno au început să se mute în afara zidurilor cetății.
De-a lungul timpului, toate clădirile dărăpănate (majoritatea de origine turcă) au fost distruse. A fost nevoie de aproape 20 de ani pentru restaurarea cetății. Astăzi vedem Fortezza aproape așa cum era sub venețieni. Această clădire monumentală este semnul distinctiv al orașului.
