Descrierea atracției
Pe coasta de est a Cefaloniei, nu departe de orașul Sami, se află uimitoarea peșteră Melissani și pitorescul său lac subteran. Acest loc este considerat a fi una dintre cele mai frumoase atracții naturale din Grecia.
Peștera este formată din două hale spațioase, inundate cu apă și o insulă în centru. Vârsta aproximativă a lacului subacvatic este de 20 de mii de ani, iar adâncimea sa maximă este de 14 m. Bolta uneia dintre săli a fost distrusă de un cutremur, datorită căruia puteți observa acum un joc uimitor de culori de lumină și apă. Într-o zi limpede și însorită, razele de lumină cad în interiorul peșterii și, pătrunzând în grosimea apei cristaline, creează o gamă uimitoare de culori de la albastru-cer până la albastru intens. A doua sală este plină de stalactite de cele mai bizare forme și are iluminare artificială (în special pentru turiști).
O caracteristică interesantă a lacului subteran este apele sale, sau mai bine zis, un amestec de apă dulce și apă de mare. În același timp, apa sărată intră în lac de la o adâncime de 30 de metri, după ce a făcut anterior o cale în măruntaiele pământului la 14 km de Katavotres (partea opusă a insulei). Odată ajuns în rezervor la un capăt al acestuia și trecând prin întregul lac, apele mării, după ce au făcut o buclă uriașă, se întorc la originile lor.
Conform legendei locale, în vremurile străvechi, Peștera Melissani a fost locuită de nimfe. Se crede că peștera și-a primit numele în onoarea unuia dintre ei. Cu toate acestea, grecii au asociat întotdeauna cele mai frumoase și pitorești locuri cu nimfe. Cel mai probabil, peștera a fost folosită ca un sanctuar antic, deoarece singurătatea și frumusețea sa divină au creat o atmosferă specială și împrejurimile necesare. De-a lungul timpului, de mulți, mulți ani, toată lumea a uitat de această peșteră și abia în 1951 a fost descoperită accidental. În timpul unui studiu amănunțit, au fost descoperite multe artefacte valoroase (printre care figurine de lut ale zeului Pan), care sunt acum păstrate în Muzeul Arheologic din Argostoli.
Peștera a fost deschisă publicului în 1963 după finalizarea lucrărilor de cercetare. Pentru turiști, a fost echipat un tunel special, la capătul căruia bărcile așteaptă o plimbare uimitoare prin lumea subterană din Melissani.
