Descrierea atracției
Data înființării orașului Merida este 1540. Pentru viitoarea așezare, cuceritorii au ales vechea așezare mayașă, care se numea Tho. Inițial, Merida, numită după așezarea spaniolă cu același nume, era o cetate bine fortificată. Timp de câteva secole, coloniștii au trăit sub protecția zidurilor puternice, care erau necesare pentru a proteja populația de triburile spaniole războinice. Extinderea orașului a început în secolul al XIX-lea. Unele dintre porțile care au dus anterior la cetate au supraviețuit până în prezent. Acum, trecându-le, puteți ajunge în Orașul Vechi din Merida, unde sunt concentrate cele mai interesante obiective turistice. Cea mai faimoasă poartă se numește San Juan. Acum seamănă mai degrabă cu un arc figurat aruncat peste stradă între două case.
Construcția acestei porți a avut loc în 1690 ca parte a unui proiect de întărire a cetății. Arcul se baza pe o poartă similară din orașul vecin Campeche. Arcul a fost ridicat la începutul căii istorice numite Camino Real, care făcea legătura între cele două orașe principale din Yucatan - Merida și San Francisco de Campeche. Arcul San Juan era mai mare decât celelalte două porți ale orașului ridicate în același timp. În partea superioară a arcului, într-o nișă specială, se află o statuie a lui San Juan, adică Sfântul Ioan Botezătorul.
Arcul San Juan este situat pe strada 69, în centrul orașului Merida, vizavi de parc și de biserica San Juan.
Mulți turiști, trecând sub acest arc, nici măcar nu bănuiesc că repetă calea cuceritorilor spanioli ai Yucatanului. Arcul San Juan a fost recent renovat, așa că acum arată incredibil de luminos în razele soarelui din sud.
