Descrierea atracției
La est de Atena, pe versantul vestic al Muntelui Imittos, ascuns în siguranță de ochii curioși din spatele unui gard înalt de piatră, există un alt altar ortodox - mănăstirea Kesariani.
Se crede că mănăstirea Kesariani a fost fondată în secolul al XI-lea, dar data exactă nu este cunoscută cu certitudine. După a patra cruciadă, mănăstirea Kesariani, spre deosebire de multe alte biserici și mănăstiri, a rămas în proprietatea Bisericii Ortodoxe. Mănăstirea nu a încetat să mai existe în 1458, când Attica a intrat sub controlul Imperiului Otoman. Dimpotrivă, mănăstirea a înflorit, iar în 1678, prin decizia Patriarhului Dionisie al IV-lea al Constantinopolului, a primit statutul de stavropegia. Cu toate acestea, au trecut puțin peste 100 de ani, iar Patriarhul Constantinopolului Neofit al VII-lea, prin decretul său, a refuzat privilegii mănăstirii și s-a regăsit din nou în jurisdicția Mitropoliei Atenei. De-a lungul timpului, mănăstirea a căzut în paragină și a fost abandonată în jurul anului 1855.
Timp de secole, mănăstirea Kesariani a fost un important centru religios, cultural și educațional și astăzi este considerată pe bună dreptate unul dintre cele mai interesante monumente arhitecturale ale Greciei din Evul Mediu. Catoliconul mănăstirii, Biserica Preasfințitului Theotokos, construită la sfârșitul secolului al XI-lea, merită, fără îndoială, o atenție specială. Structura este un templu cu cupole încrucișate, a cărui cupolă se sprijină pe patru coloane ionice rămase dintr-un sanctuar antic care a existat aici în timpuri străvechi. Pronaosul catolicului a fost construit în secolul al XVII-lea, iar capela Sf. Antonie datează din aceeași perioadă. Biserica Preasfințitului Theotokos este decorată cu magnifice picturi murale datând din secolele 17-18. Chiliile monahale, bucătăria și refectorul perioadei turcești, precum și casa de baie construită la sfârșitul secolului al XI-lea - începutul secolului al XII-lea, unde se afla o presă de măsline în perioada otomană și o fântână de marmură veche decorată sub formă de un cap de berbec, a fost bine păstrat până în ziua de azi apă din care, conform legendei, vindecă starea de sterilitate.
