Descrierea atracției
Orașul indian Madurai este considerat a fi orașul templelor; în el au fost construite multe clădiri religioase, dedicate diferiților zei din diferite religii. Dar printre această abundență se remarcă frumoasa Catedrală Catolică Sf. Maria, situată în inima orașului, nu departe de gară, pe strada East Valley. Este centrul diecezei catolice din oraș și este una dintre cele mai vechi biserici catolice din toată India.
Biserica a fost construită în 1840 și a fost inițial cunoscută sub numele de Vigulamatha Kovil. Ea a primit statutul de catedrală în 1960, după ce a fost organizată episcopia catolică (eparhia) la Madurai în 1938, iar tronul episcopal a fost stabilit în biserică.
Catedrala Sf. Maria nu are doar valoare istorică ca monument cultural, ci este și o adevărată capodoperă a arhitecturii - în arhitectura acestei clădiri, ambele elemente ale stilurilor europene, continentale, în special neogotice și orientale sunt clar vizibil, deoarece a devenit tipic pentru aproape toate clădirile din India construite de europeni.
Catedrala este pictată într-o culoare galben strălucitor, care netezește elementele gotice ale arhitecturii sale - ferestre înguste de lancetă și turle ascuțite. Structura este plină de decor bogat, sculpturi și arcuri înalte. Cea mai caracteristică trăsătură a bisericii, care o deosebește de o serie de alte clădiri creștine din oraș, sunt două clopotnițe frumoase situate pe ambele părți ale intrării, au 42 de metri înălțime fiecare și sunt clar vizibile chiar și dintr-o mare distanţă. Iar arcurile înalte și coloanele situate în interiorul clădirii, decorate cu grațioase mulaje din stuc, conferă acestui loc un mister și măreție deosebite.
