Descrierea atracției
Orașul Iloilo este un oraș foarte urbanizat, capitala provinciei cu același nume de pe insula Panay și centrul regiunii Western Visayas. În 2007, populația orașului era de 418 mii de oameni. Din est și sud este spălat de strâmtoarea Iloilo.
Istoria Iloilo începe în momentul colonizării spaniole, când mai multe așezări mici de pescuit au fost unite într-un singur oraș, care după 1855 a devenit al doilea cel mai important port al coloniei datorită reîncărcării zahărului de pe navele care navigau din insula Negros din apropiere.. Mai târziu, Regina-Regentă a Spaniei i-a acordat lui Iloilo titlul de „cel mai loial și mai nobil oraș”. La începutul secolului al XX-lea, doar în capitala țării, Manila și în Iloilo, existau magazine care vindeau articole de lux din toată lumea. O stație experimentală agricolă a fost deschisă în zona La Paz în 1888, o școală de arte și meserii în 1891 și o conexiune telefonică în 1894.
Aspectul și arhitectura lui Iloilo reflectă atât moștenirea colonială spaniolă, cât și perioada americană din istoria țării. Deoarece orașul a fost inițial o uniune de așezări independente, astăzi fiecare district are propria piață centrală, înconjurată de clădiri administrative și biserici. În 1930, arhitectul Juan Arellano a dezvoltat un plan de dezvoltare pentru Iloilo, care a fost inspirat din ideile lui Ebenezer Howard pentru un „oraș-grădină”.
Una dintre principalele atracții ale Iloilo este vechea Catedrală Jaro, dedicată Sfintei Elisabeta a Ungariei. În timpul sărbătorii anuale în cinstea acestui sfânt, câteva mii de credincioși se adună în biserică. Icoana Sfintei Fecioare Maria a Lumânărilor este, de asemenea, păstrată aici - aceasta este singura icoană din Filipine consacrată personal de Papa Ioan Paul al II-lea în timpul vizitei sale la Iloilo în 1981. Interesant este faptul că clopotnița Jaro este una dintre puținele din țară care se află în afară de biserică. A fost construită de spanioli și a servit drept turn de veghe pentru a preveni atacurile musulmanilor din insula Mindanao. Clopotnița s-a prăbușit în timpul cutremurului din 1948, dar a fost reconstruită la mijlocul anilor 1990.
Alte biserici celebre din Iloilo sunt Biserica Molo, construită în secolul al XIX-lea în stil neogotic și Biserica Evanghelică Jaro, prima biserică baptistă din Filipine. Biserica Molo este cunoscută și sub numele de „Biserica femeilor”, deoarece coloanele sale sunt decorate cu statui ale femeilor sfinte.
Jaro County este una dintre cele mai vechi părți din Iloilo. Aici puteți vedea conacele „stăpânilor zahărului” și multe familii nobiliare ale orașului, construite în stil colonial spaniol. O altă „colecție” de valori arhitecturale este strada Calle Real din centrul de afaceri al orașului. Casele de pe el, construite în perioada Commonwealth-ului, au fost declarate comoară națională de Iloilo.
O atracție turistică interesantă este Muelle Loney, un port fluvial numit după consulul britanic Nicholas Loney, care este considerat „tatăl” industriei zahărului de pe insulele Panay și Negros. Protejat de taifunuri de insula Guimaras, Muelle Loni este recunoscut drept unul dintre cele mai sigure porturi din țară. Portul a fost deschis pentru piața internațională în 1855.
La 6 km sud de Iloilo se află La Villa Rica de Arevalo - un oraș cu flori și artificii. Găzduiește a treia cea mai veche descriere a Sfântului Nino din Filipine și o copie a coroanei reginei Isabela a Spaniei.
