Descrierea atracției
Palatul Sfinților Mihail și Gheorghe (Palea Anaktora), cunoscut și sub numele de Palatul Regal, este cel mai mare monument de domnie britanică de pe insula Corfu. Imensul complex arhitectural a fost construit în 1819-1824 ca reședință a lui Sir Thomas Maitland (Înaltul Comisar Britanic, Guvernator al Insulelor Ionice). Palatul găzduia, de asemenea, Senatul Ionic și sediul Ordinului Sf. Mihail și Sf. Gheorghe, un ordin britanic de cavaleri fondat în 1818. Palatul a fost construit după proiectul inginerului englez colonel Sir George Whitmore în stil roman și este realizat din calcar maltez.
Clădirea cu trei etaje are o fațadă masivă decorată cu coloane dorice. Pe laturi sunt două aripi simetrice realizate sub formă de galerii acoperite. Una dintre galerii poartă numele Sfântului Gheorghe și duce la portul venețian. A doua parte, numită după Sfântul Mihail, se deschide spre parcul palatului. În fața intrării principale de pe piață se află un monument de bronz al lui Frederic Adams, care a fost guvernatorul Insulelor Ionice în 1824-1831. Complexul palatului este înconjurat de frumoase grădini cu iazuri și vegetație luxuriantă.
După ce britanicii au părăsit Corfu în 1864, familia regală a Greciei a trăit în palat pentru o vreme. Apoi clădirea a fost abandonată, iar frumosul ansamblu arhitectural a căzut în decădere. În timpul celui de-al doilea război mondial, clădirea a supraviețuit miraculos după ce italienii au bombardat orașul Corfu. În anii 50 ai secolului XX, la inițiativa ambasadorului britanic în Grecia, palatul a fost restaurat. De asemenea, a fost efectuată o restaurare majoră în 1992-1994.
Astăzi, Palatul Sf. Mihail și Sf. Gheorghe găzduiește Muzeul de Artă Asiatică. Baza colecției constă din 10.000 de exponate, care au fost colectate de diplomatul G. Manos (originar din Kerkyra) în timpul călătoriilor sale în China, Japonia, India și alte țări. De asemenea, găzduiește arhivele Senatului Ionic, Inspectoratul de Antichități Clasice și o bibliotecă publică cu o colecție de peste 60.000 de volume atât de cărți grecești, cât și străine. În parcul palatului se află un Art Cafe, care găzduiește o galerie de artă. Aici sunt organizate în mod regulat expoziții ale artiștilor greci și străini.
Palatul Sfinților Mihail și Gheorghe este un patrimoniu istoric și un important monument arhitectural. Palatul este, de asemenea, folosit ca loc pentru evenimente diplomatice oficiale. În 1994, aici a avut loc summitul Uniunii Europene, iar în 2002 - o reuniune a Consiliului Patrimoniului Mondial UNESCO.
