Descrierea atracției
Kataragama este zeul hindus al războiului. El este venerat făcând pelerinaje în orașul cu același nume cu un templu dedicat lui, nu numai în timpul lunii pline a lui Esala, ci și în orice moment în care un credincios - budist sau hindus - vrea să fie binecuvântat într-o nouă întreprindere, chiar unul atât de obișnuit ca cumpărarea unei mașini noi.
Sanctuarul, situat pe malul stâng al Menik Ganges, a fost întotdeauna hindus. Conform legendei, regele Dutugemunu a reconstruit sanctuarul original pentru a îndeplini un jurământ făcut după răsturnarea domnitorului tamil Elara în Anuradhapura. Este dedicat lui Skanda, zeul hindus al războiului, care este numit și Kali Yuga Varatar, sau Subrahmanya, sau Karititaya. Se spune că a venit pe insulă pentru a lupta cu adversarii zeilor și, după ce i-a învins în Velpur - Kalutara actuală - a rămas în Kataragama.
Templul modern este un complex mare, la care credincioșii vin de-a lungul unei străzi largi cu ofrande - flori și fructe. Timpul și tradiția, precum și eficacitatea tangibilă, au făcut din templu unul dintre locurile sacre din Sri Lanka. Mulți sudici, convinși de influența benefică a zeității, călătoresc la Kataragama pentru a efectua o puja (ofrandă) înainte de a se lansa în planuri de viitor.
Ritualul tradițional include scăldatul în Menik Ganga, după care trebuie să vă schimbați în haine curate și să mergeți câteva sute de metri până la templu. Este o clădire simplă, dreptunghiulară, albă, cu uși din lemn sculptat orientate spre est. Pereții din interior sunt acoperiți cu funingine veche de secole de la lămpi și lumânări cu ulei. O parte din interiorul templului este împrejmuită cu o perdea, doar un preot poate intra.
