Descrierea atracției
Biserica Neprihănitei Concepții a Sfintei Fecioare Maria din orașul Baclayon, la 6 km de Tagbilaran, este considerată una dintre cele mai vechi biserici din Filipine. Este, de asemenea, una dintre cele mai bine conservate biserici construite de iezuiți, deși fațada sa a fost ușor modernizată în secolul al XIX-lea.
Primii misionari spanioli care au sosit din Cebu au apărut în Baclayon în 1595, iar prima capelă a fost construită la scurt timp după aceea. Cu toate acestea, după câțiva ani, teama unui atac al piraților Moro i-a obligat pe iezuiți să-și mute misiunea în interior, spre Loboc. Abia în 1717 a fost înființată o parohie în Baclayon și a început construcția unei biserici. Pentru construcție, s-au folosit corali colectați de pe malul mării și au fost fixați cu albuș de ou. Actuala clădire a bisericii a fost finalizată în 1727, iar în 1835 i s-a adăugat un clopotniță. În interior, s-a păstrat o temniță, care a fost folosită pentru a pedepsi locuitorii locali care au încălcat legămintele Bisericii Romano-Catolice.
Lângă biserică se află o clădire veche a mănăstirii, care găzduiește și un mic muzeu cu artefacte vechi legate de religie. Unele dintre exponatele din muzeu au o vechime de aproximativ 500 de ani! Printre aparatele interesante ale muzeului se numără statuia de fildeș a lui Hristos răstignit, statuia Fecioarei Maria, care, conform zvonurilor, a fost prezentată parohiei chiar de regina Ecaterina de Aragon, vechile haine de aur ale călugărilor cu broderii, cărți cu huse din piele de bivol asiatic etc.
Biserica în sine are două fațade: cea interioară este realizată în stil clasicism, iar cea exterioară, reconstruită în secolul al XIX-lea, are un portic decorat cu trei arcade. Altarele aurite sunt principala atracție a interiorului - sunt un bun exemplu al luxosului baroc, popular în secolul al XVIII-lea. În interior puteți vedea și orga, instalată în anii 1800, dar astăzi este inoperantă.
