Köln este unul dintre cele mai vechi și mai mari orașe din Germania.
În secolul I î. Hr. pe malul drept al Rinului, în ținuturile actualei Köln, trăia tribul germanic al Ubi. În jurul anului 39 î. Hr. de acord cu romanii, crimele s-au mutat pe malul stâng. Romanii au fondat pe malul drept al Rinului o mică așezare Oppidium Ubiorum, care a devenit în curând un avanpost important al imperiului.
În 50 d. Hr. originară din Oppidium Ubiorum, Agrippina cea Tânără (Julia Augusta Agrippina), deja la acea vreme soția împăratului Claudius, și-a convins soțul să-i dea orașului natal statutul de „colonie”, dându-i astfel o serie de drepturi și privilegii. Orașul a primit numele „Colonia Claudia Ara Agrippinensium” (latină pentru Colonia lui Claudius și altarul Agripinilor). Ulterior, în viața de zi cu zi au început să folosească pur și simplu „Colonia” sau „Köln”.
Formarea și înflorirea orașului
Orașul începe să crească și să se dezvolte activ și, prin aproximativ 85 de ani, devine capitala provinciei Germania de Jos. În 260, comandantul roman Marcus Postum, profitând de criză și de o serie de conflicte militare, s-a proclamat împărat al Imperiului Gallic, al cărui oraș Köln a devenit capitala. Imperiul galic a durat doar 14 ani, după care Köln a devenit din nou parte a Imperiului Roman. În 310, prin decret al împăratului Constantin, primul pod peste Rin a fost construit în Köln. La mijlocul secolului al V-lea, Köln a fost cucerită de francii Ripoir.
Din vremea romanilor, Köln a fost sediul unui episcop; în 795, prin decizia lui Carol I cel Mare, orașul a primit statutul de arhiepiscopie. Arhiepiscopii din Köln au avut o putere exclusivă și timp de aproape cinci secole au condus complet orașul. Arhiepiscopul de Köln a fost, de asemenea, unul dintre cei șapte alegători ai Sfântului Imperiu Roman.
O nouă pagină din istoria coloniei începe în 1288 cu așa-numita bătălie de la Vorringen, care a fost cauzată de un lung conflict asupra drepturilor la moștenirea Limburgului (principalele părți ale confruntării au fost arhiepiscopul de colonie Siegfried von Westerburg și Ducele Jean I de Brabant). Drept urmare, Köln a devenit de fapt un oraș liber și, deși totul a rămas și centrul arhiepiscopiei, arhiepiscopul și-a păstrat doar dreptul de a influența justiția.
Locația Köln la intersecția unor importante rute comerciale a stat la baza dezvoltării și prosperității orașului de secole. Multă vreme, Köln a fost unul dintre cele mai mari și mai importante centre comerciale din regiune. Un rol semnificativ în prosperitatea orașului l-a avut apartenența la Liga Hanseatică, precum și statutul Orașului Imperial Liber, atribuit oficial Kolniei în 1475. Vârful prosperității orașului a căzut în secolele 15-16.
Timp nou
În 1794, pentru a evita distrugerea, Köln s-a predat de bună voie francezilor și, devenind parte a imperiului napoleonian, și-a pierdut independența. În 1814, orașul a fost ocupat de trupele rusești și prusace, iar deja în 1815, prin decizia Congresului de la Viena, Köln s-a retras în Prusia.
Secolul al XIX-lea pentru Europa a fost era industrializării globale. De asemenea, Köln nu a rămas deoparte, pentru care această perioadă a devenit o nouă etapă în dezvoltare. În 1832, a fost pusă o linie de telegraf, iar în 1843 a fost deschisă linia de cale ferată Köln-Aachen. Un eveniment important pentru orășeni a fost reluarea construcției celebrei Catedrale din Köln (lucrările au fost oprite la mijlocul secolului al XVI-lea). În 1881, zidurile orașului medieval au fost demolate, iar Köln, din cauza anexării suburbiei, și-a extins semnificativ granițele. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, multe fabrici și fabrici au fost construite în Köln, iar orașul a devenit unul dintre cele mai mari centre industriale ale Imperiului German.
Köln a supraviețuit primului război mondial cu daune minime. În timpul celui de-al doilea război mondial, ca rezultat al mai multor bombardamente, cea mai mare parte a orașului a fost distrusă în totalitate. Și, deși reconstrucția postbelică a coloniei a progresat într-un ritm accelerat, a fost nevoie de mai mult de un deceniu pentru a reconstrui orașul și a stabili infrastructura.
Astăzi Köln este un mare centru industrial, de transport și cultural al Germaniei. Orașul este renumit pentru numeroasele sale muzee și galerii excelente, precum și pentru abundența diverselor evenimente culturale, atrăgând în fiecare an milioane de turiști din întreaga lume.
