Descrierea atracției
Mănăstirea ortodoxă Arkadi este situată pe versantul Muntelui Ida (la 500 m deasupra nivelului mării), la 25 km sud-est de Rethymno, pe insula Creta. Mănăstirea este unul dintre cele mai importante temple istorice de pe insulă.
Ora exactă a întemeierii mănăstirii nu se cunoaște astăzi. Conform unei versiuni, ctitoria mănăstirii este asociată cu împăratul bizantin Heraclius I (secolul al VII-lea d. Hr.), în timp ce o altă versiune sugerează că mănăstirea a fost fondată de împăratul roman Arcadius la începutul secolului al V-lea d. Hr. (poate de aici și-a luat originea numele templului). Este posibil ca fondatorul mănăstirii să fi fost călugărul Arkadius, care a găsit aici o icoană în ramurile de măslin.
Complexul mănăstirii pe care îl vedem astăzi a fost construit de venețieni în jurul secolului al XVI-lea. Mănăstirea Arkadi a fost un important centru cultural al regiunii. Călugări-cărturari locuiau în mănăstire, exista o bibliotecă excelentă și a fost organizată o școală. Tot în secolele 17-18 mănăstirea avea propriul atelier de broderie cu aur (unele lucrări sunt încă păstrate în muzeul mănăstirii).
Mănăstirea și-a câștigat faima în 1866 în perioada răscoalei cretane cunoscută sub numele de „Marea Revoluție Cretană”. Cincisprezece mii de armate de turci au înconjurat mănăstirea, în afara zidurilor cărora și-au găsit refugiul aproximativ 1000 de cretani. Când mănăstirea a căzut și a început bătălia, unul dintre rebeli a aruncat în aer un depozit de pulbere. Mănăstirea a fost distrusă și aproape toți oamenii din interior au fost uciși, iar templul a devenit un simbol al luptei pentru independență.
Astăzi, aripa sudică a mănăstirii găzduiește un muzeu unic. Expunerea sa include icoane post-bizantine, veșminte și instrumente bisericești, arme, manuscrise, lucruri personale aparținând starețului Gabriel și alte relicve religioase și istorice.
În fiecare an, mănăstirea Arkadi este vizitată de un număr mare de pelerini și doar de vizitatori din diferite părți ale lumii, indiferent de religie.
