Descrierea atracției
Nu departe de micul sat pitoresc Kritsa (aproximativ 3 km) și la 15 km de Agios Nikolaos se află ruinele vechiului oraș Lato. Acest oraș-stat dorian a fost una dintre cele mai importante și puternice așezări de pe insula Creta și un port comercial important. Se crede că orașul și-a primit numele în cinstea zeiței Leto (în Dorian sună ca „Lato”).
Vechiul Lato era situat lângă Golful Mirabello într-o vale între două dealuri, pe vârfurile cărora se afla acropola orașului. Lato a fost construit probabil în secolul al VII-lea î. Hr. (și posibil chiar mai devreme), deși ruinele găsite de arheologi datează din secolele 5-4 î. Hr. Această perioadă este tocmai vârful perioadei de glorie a statului antic. Orașul avea o monedă proprie cu imaginea zeiței Ilithia, foarte venerată în regiune. Orașul a fost distrus în jurul anului 200 î. Hr. Adevărat, portul său, situat lângă Agios Nikolaos modern, a fost folosit și în perioada stăpânirii romane.
Unele cercetări în acest domeniu au fost efectuate de omul de știință A. Evans în 1894-1896. Săpăturile sistematice din aceste locuri au început în 1899-1901 sub conducerea școlii franceze de arheologie. Au fost descoperite principalele porți ale orașului, bine conservate până în vremurile noastre, și o scară de optzeci de trepte care ducea la Agora, în centrul căreia se afla un mic sanctuar. Un templu mare al orașului este situat la sud de Agora. De asemenea, a fost excavat un complex monumental, care amintește de un teatru antic, unde membrii adunării orașului ar fi probabil să stea. Au fost păstrate și resturi de ziduri de piatră, ruine de case, magazine și ateliere.
Ruinele orașului antic Lato sunt un important sit arheologic din Grecia.
