Descrierea atracției
Grecii și romanii organizau deseori curse de caruri și, prin urmare, Hipodromul era o trăsătură caracteristică a unui mare polis (oraș). În 203, Septimius Sever a început să reconstruiască orașul pe care îl distrusese, iar primul lucru pe care l-a făcut a fost să înceapă construcția Hipodromului. Constantin I a făcut teritoriul Hipodromului mai mare și mai frumos. În timpul domniei sale, Hipodromul avea aproximativ 500 de metri lungime și 130 de metri lățime. Banda de alergat au fost în formă de U. Au înconjurat standurile pentru 40.000 de spectatori. Luxoasa cutie a împăratului se afla pe partea de sud-est și legată de palat.
Multă vreme, Hipodromul a fost centrul vieții sociale și sportive a capitalei Imperiului Bizantin. A găzduit curse de caruri, lupte de gladiatori cu animale sălbatice, precum și spectacole de artiști, acrobați, muzicieni și ceremonii solemne. Treptat, orășenii au fost împărțiți în două echipe de fani - „albastru” și „verde”. Echipe populare care au participat la curse au fost îmbrăcate în haine de aceste culori. Adesea ciocnirile dintre „fani” au fost de natură politică și religioasă, însoțite de revolte, pogromuri și masacre sângeroase. În timpul unui astfel de pogrom major, care a avut loc în 532, a izbucnit un incendiu, jumătate din oraș a ars, aproximativ 30.000 de oameni au murit. Reședința imperială a fost mutată din Marele Palat și Hipodromul a început să se prăbușească. În 1204, participanții la cruciada a IV-a au distrus și jefuit Hipodromul. Otomanii care au ocupat Constantinopolul nu erau pasionați de cursele de caruri, prin urmare nu s-au angajat în restaurarea Hipodromului, care s-a transformat într-o sursă de marmură, coloane și blocuri de piatră pentru construcții.
După ce a fost construită Moscheea Sultanahmed, locul fostului Hipodrom a început să fie numit At Meydany (Piața Calului). Aici au avut loc antrenamente de cai și o varietate de evenimente publice. Astăzi această piață se numește Sultanahmed Meidani (Piața Sultanahmed). Urmele Hipodromului au fost acoperite cu pământ (grosimea stratului de 4-5 metri) și a fost creat un parc imens.
Doar ruinele arcurilor și fragmentele de ziduri au supraviețuit din Hipodrom. Pe vremuri, zidul Hipodromului, care poartă numele de „Spina”, era decorat cu monumente, statui, obeliscuri, clepsidre și alte trofee. Obeliscul egiptean (înălțimea de 20 de metri), coloana lui Constantin Porfirogenet (înălțimea de 32 de metri) și coloana Serpentine din Templul lui Apollo au supraviețuit până în prezent. De asemenea, au supraviețuit 4 cai de bronz (secolul al IV-lea î. Hr.), care au fost instalați pe acoperișul încăperilor de pornire ale Hipodromului. În 1204, cruciații au furat cai de bronz și i-au instalat pe fațada Catedralei Sf. Marcu din Veneția. Dar în 1797 Napoleon a cucerit Italia și a ordonat instalarea cailor pe Arcul Carusel din Paris. Și în 1815 caii au fost înapoiați la Veneția și astăzi se află în Muzeul Sf. Marcu.
În partea de vest a Hipodromului se află palatul lui Ibrahim Pașa (secolul al XVI-lea). În prezent, găzduiește Muzeul de Artă Turcă și Islamică, care afișează manuscrise vechi, covoare, plăci Iznik, miniaturi și îmbrăcăminte antică.
