Descrierea atracției
San Giovanni degli Eremiti este una dintre mănăstirile mari din Palermo, deținută cândva de călugării benedictini. Situat între Palazzo dei Normanni și Biserica San Giuseppe din Cafasso, este un monument de arhitectură arabo-normandă.
Conform legendei, chiar la începutul mileniului I, pe acest loc se afla un templu păgân al lui Mercur. În secolul al VI-lea, din ordinul Papei Grigorie I, a fost înființată aici o mănăstire, sfințită în cinstea apostolului Hermias. Și când Sicilia a fost capturată de arabi, au transformat mănăstirea într-o moschee. Este adevărat, istoricii și arheologii nu au reușit să găsească urme atât ale unui templu păgân antic, cât și al unei mănăstiri și moschei ulterioare pe locul San Giovanni degli Eremiti, astfel încât toate cele de mai sus rămân doar o legendă.
Se știe totuși în mod fiabil că în 1136 Roger al II-lea a ordonat construirea unei mănăstiri benedictine lângă palatul său regal pentru pustnicii din Montevergine. Interesant este faptul că egumenul mănăstirii a fost hirotonit episcop și a devenit confesorul personal al regelui. El avea, de asemenea, dreptul de a efectua slujbe divine în faimoasa Capelă Palatină. Însuși Roger al II-lea a lăsat moștenirea îngropării tuturor membrilor necoronați ai familiei sale în această mănăstire, dar ordinul său nu a fost niciodată îndeplinit.
Motivele pustiirii mănăstirii sunt încă necunoscute. La mijlocul secolului al XV-lea, cardinalul Giovanni Nicola Ursino, cu permisiunea Papei Paul al II-lea, a dat clădirea călugărilor din San Martino delle Scale. Și în 1866, San Giovanni degli Eremiti, la fel ca majoritatea mănăstirilor din Italia, a fost desființat. La sfârșitul secolului al XIX-lea, au fost efectuate lucrări de restaurare pe scară largă în interiorul zidurilor sale, drept urmare clădirea a dobândit aspectul său original arabo-normand. Astăzi găzduiește un muzeu.
Arhitectura mănăstirii și a bisericii asociate acesteia este destul de remarcabilă. O trăsătură distinctivă a bisericii o reprezintă cele cinci cupole emisferice roșii tipice moscheilor din Egipt și Africa de Nord. În Palermo, ceva asemănător poate fi văzut în Biserica San Cataldo. În dreapta bisericii este o mică clădire dreptunghiulară, care este considerată o moschee arabă modificată din secolele 9-11. Cu toate acestea, nu s-au găsit dovezi în acest sens. O altă caracteristică a San Giovanni degli Eremiti este faptul că mănăstirea sa, galeria care formează curtea, nu are acoperiș.
Decorul interior al complexului religios este foarte strict - nu s-au găsit aici urme de mozaicuri sau fresce, care probabil au dispărut din cauza absenței îndelungate a acoperișului bisericii.
