Descrierea atracției
Fortul Cornwallis, principala atracție a părții coloniale a Georgetown, este situat pe coasta de est a insulei Penang. A fost construit la sfârșitul secolului al XVIII-lea chiar în locul în care Francis Light a aterizat pentru prima dată pe insulă în 1786.
Istoria construcției sale este foarte interesantă. Pentru a ancora pe insulă și pentru a se proteja împotriva piraților de mare, britanicii au avut nevoie imediat de fort. În versiunea originală, s-a decis construirea acestuia din palmieri. Acest lucru a rezolvat simultan problema defrișării junglei pentru un șantier de construcții. Cu toate acestea, nu erau suficienți muncitori, iar locuitorii din zonă nu erau dornici să ajute. Francis Light a rezolvat problema într-un mod original: a încărcat tunul cu monede de argint și a tras adânc în junglă. Motivația sa dovedit a fi cea mai puternică - jungla a fost curățată în mai puțin de două luni. La începutul secolului al XIX-lea, palisadele și clădirile din lemn erau înconjurate cu cărămizi și pietre - acum cu ajutorul deținuților din închisoarea locală. Fortul a fost numit în onoarea guvernatorului general al Companiei Indiilor de Est, Charles Cornwallis, comandantul-șef al forțelor britanice din India.
Deși fortul a fost construit ca unul militar, nu a fost folosit niciodată în această calitate în istoria sa. Pentru britanicii care locuiesc pe insulă, a devenit mai mult un centru administrativ. Și capela creștină construită pe teritoriul său a fost vizitată de toți europenii din Penang.
Fortul Cornwallis este acum un punct de reper istoric. Șanțul cu apă care înconjura cetatea a fost umplut în anii 20 ai secolului trecut - ca parte a luptei împotriva malariei. Mai multe clădiri originale au supraviețuit pe teritoriul fortului: o capelă, cazarmă, depozite de muniție. Tunuri vechi sunt încă instalate pe zidurile înalte de patru metri.
În cetate s-a păstrat un tun de bronz, de la care primul guvernator al insulei, Francis Light, le-a trimis nativilor o „plată în avans” pentru construcția primelor fortificații. Istoria acestei arme este foarte interesantă. Prima dată a venit britanicii la începutul secolului al XVII-lea ca un dar al olandezilor, care dețineau partea insulară a sultanatului Johor. Mai târziu, într-unul dintre ciocnirile dintre britanici și portughezi în timpul luptei pentru „insulele condimentelor”, arma a lovit-o pe acestea din urmă. Portughezii au dus-o pe insula Java, unde a fost curând capturată de pirați. Mai târziu, de pe o navă de pirați a fost aruncată în mare în zona insulelor din Malaezia, de unde i-a luat … pe britanici. După toate aventurile, tunul și-a luat locul în Fort Cornwallis. Nu este surprinzător faptul că, cunoscând istoria incredibilă a tunului, localnicii îl dotează cu o mare varietate de proprietăți magice.
Fortul găzduiește un mic, dar interesant muzeu de istorie navală, magazine de suveniruri și un mic parc al orașului. Și din zidurile bastionului se deschide o panoramă memorabilă a portului Georgetown.
