Fundația Teatro Massimo din Palermo dedică titlul de Crăciun copiilor, lumii basmelor: sâmbătă, 13 decembrie, debutează (din cauza unei greve sindicale programată vineri 12, ziua premierei), la teatrul din Piazza Giuseppe Verdi, basmul muzical în două acte Hänsel und Gretelde Engelbert Humperdink (în ediția în limba italiană) pe un libret de Adelheid Wette pe textul omonim al Frații Grimm (reluare în fiecare zi, cu excepția lunii 15, până pe 18 decembrie). Pe podiumul orchestrei Teatrului Massimo Günter Neuhold, în timp ce pe scenă Paolo Orecchia și Giovanni Bellavia (Pietro), Silvia Mazzoni și Pinuccia Passarello (Geltrude), Lorena Scarlata Rizzo și Gabriella Colecchia (Hänsel) și Daniela Schillaci (Gretel) va alterna), Rosa Ricciotti (vrăjitoarea Marzapane), Letizia Colajanni (pitica Sabbiolino), Gabriella Costa (pitica Rouă). O mare importanță va fi acordată și Corului Vocilor Albe și Micii Dansatori ai teatrului din Palermo; regia este în schimb de Pierfrancesco Maestrini, în timp ce decorurile și costumele sunt concepute de Alfredo Troisi. Acest încântător basm muzical, care cu siguranță nu poate fi definit ca moștenire culturală a teatrului italian, s-a născut într-un moment istoric, sfârșitul secolului al XIX-lea, și într-o țară, Germania, în care redescoperirea și folosirea tradițiilor populare naționale a fost mult dorit.si cautat. Născut cu scopuri recreative „private” pentru familie, Hänsel und Gretel și-a făcut debutul la Frankfurt într-un teatru privat; ulterior, Humperdink a realizat o a doua ediție care, datorită admirației și complimentelor lui Richard Strauss („totul din această partitură este nou, original, cu adevărat german”) a putut debuta „în stil grandios” la Weimar în 1893. S-a născut Engelbert Humperdinck în 1854 la Siegburg în Renania, dintr-o familie a vechii burghezii germane. Mama, Geltrude Hartmann, îi transmite fiului ei pasiunea pentru muzică, cântând acasă Liederul tradiției germane și ducându-l la teatrul din Bonn. După ce a studiat arhitectura, începe să urmeze Conservatorul din Köln, apoi se mută la München unde prezintă primele compoziții cu o clară influență schumanniană și wagneriană.
În Italia îl întâlnește pe Wagner care îi cere să colaboreze la montarea lui Parsifal la Bayreuth: este întâlnirea fundamentală pentru cariera sa. După moartea lui Wagner, Humperdinck călătorește între Franța și Spania. În 1892 s-a întors în Germania, la Frankfurt, unde a compus cele mai importante lucrări ale sale, Hänsel und Gretel și Die Königskinder („Fiii regelui”). În 1905, Richard Strauss a dirijat Die Heirat wider Willen (Căsătoria fără voință) la Opera din Berlin. A murit în 1921, în timp ce se recupera după un accident vascular cerebral. Humperdinck realizează partitura din povestea lui Hänsel și Gretel nu pe baza fabulei culese de frații Grimm, ci pe o versiune a lui Ludwig Bechstein care conținea nu puține părți extinse și variate în raport cu tradiția populară. Mai mult, un fel de denunțare socială a condițiilor claselor mai puțin înstărite nu era străin textului lui Bechstein, care era literalmente foarte la modă în anii lui Humperdinck. În mai 1890, Adelheid Wette, sora lui Humperdinck, i-a cerut fratelui ei să pună în muzică niște Liedere pe care le compusese pe un subiect din Albă ca Zăpada și apoi să-i lase pe copii să le cânte cu ocazia zilei de naștere a soțului ei.
Succesul „acasă” al celor patru cântece l-a determinat pe muzician, în decembrie 1890, să compună un Singspiel cu durata de aproximativ o oră și jumătate, potrivit pentru copiii familiei și bazat pe povestea lui Hansel și Gretel. Sora a lucrat la text, eliminând părțile cele mai grosolane realiste și adăugând figurile magice ale lui Sandy și Dew. Debutul a avut loc la 23 decembrie 1893 la Teatrul Court din Weimar, sub conducerea lui Richard Strauss, care a fost urmat de două spectacole la München (dirijor Hermann Levi) și Karlsruhe (dirijor Felix Mottl). Botezul sub cei mai autorizați trei dirijori wagnerieni ai momentului a asigurat o avere neschimbată operei, devenită unul dintre momentele fundamentale ale teatrului muzical în limba germană. Limbajul muzical al lui Humperdinck, cu siguranță de derivație wagneriană, sintetizează în sine toată cultura muzicală germană de la Mozart la Bruckner și Brahms. În ciuda amprentei wagneriene incontestabile, Humperdinck folosește o perioadă simfonică mai tradițională și discursivă, care amintește de marea lecție de cameră clasică și romantică. Tematica, de exemplu, nu este rigidă și îi servește muzicianului atât pentru a rememora unele situații dramaturgice, cât și pentru a construi arhitectura partitura.
Humperdinck folosește rar întârzieri sau cromatisme excesive; dimpotrivă, este legată în mod tradițional de mijloacele de imitație și canon. Aparent usoare, partile vocale ale fratilor si ale vrajitoarei sunt provocatoare si prezinta cateva momente dificile in executarea frazei rapide si in interpretarea personajului. Vrăjitoarea are nevoie atunci de bâlbâieli destul de dificile și emisii nazale, care nu trebuie să abundă niciodată într-un mod stânjenitor. În general, ca în orice muzică în stil wagnerian, este fundamentală redarea orchestrală a timbrelor, care urmăresc să recreeze climatul psihologic al operei. Textul, în ciuda apariției celor două personaje magice Sabbiolino și Rugiadino, nu pierde niciuna dintre caracteristicile originale, atmosfera întunecată și simbolică a tuturor poveștilor, cu referiri la o lume imaginară cu fantome, păduri întunecate, vrăjitoare canibale, copii. si cuptor crematoriu. Informații la numărul gratuit 800655858 sau pe www.teatromassimo.it
